Я координировала потрясающую свадьбу для богатой леди, которую помогла подготовить до мельчайших деталей. Я чуть не упала в обморок, когда увидела жениха. Его звали Яков.
Меня зовут Аня, мне 28. Я организую элитные вечеринки для состоятельных клиентов в качестве частного ивент-менеджера. Мои сильные стороны — профессионализм, конфиденциальность и умение творить чудеса в сжатые сроки.
Мой худший кошмар произошел в день, когда я должна была провести самую роскошную свадьбу в своей карьере — не из-за погоды или изменений в последнюю минуту, а из-за парня, вышедшего из машины жениха.
Невестой была Виктория Холодова, 38-летняя наследница модной компании. Я прилетела через всю страну, чтобы проконтролировать ее свадьбу, с нетерпением желая реализовать ее изысканную и детально продуманную идею. Виктория знала, чего хотела, и тратила деньги, чтобы это получить.
Ее женихом был Андрей Волков, молодой IT-предприниматель с растущей репутацией и еще более растущим банковским счетом. За месяцы планирования я ни разу его не встретила.
«Он очень занят, постоянно в разъездах», — беззаботно говорила Виктория во время наших встреч. «Он доверяет моему вкусу и позволяет мне руководить».
Это казалось странным. Какой жених не захочет оценить группу или винную карту? Я спросила ее: «Вы уверены, что он не хочет присоединиться к нам на дегустацию?»
Она рассмеялась. «Он не такой. Если я довольна, то и он счастлив».
Я списала это на причуды богачей и пошла дальше. По мере приближения свадьбы мой интерес к загадочному жениху усиливался.
Как и любое элитное мероприятие, день свадьбы начался с волнения и красоты. Я была в своей стихии, планируя каждую деталь. Цветочные композиции были пышными, белые скатерти — чистыми, а хрустальная посуда ловила мягкое сияние люстр. Я ходила между постами с гарнитурой на воротнике, проверяя каждую мелочь.
«Схема рассадки окончательная — меняйте карточки, только если я одобрю», — проинструктировала я распорядителей. «Держите торт в холоде до прихода фотографа. Слои с масляным кремом могут растаять».
Ближе к вечеру люди заполнили прекрасный сад, попивая шампанское и наслаждаясь тихой музыкой арфы. Затем наступила истина.
Перед главным входом остановился черный лимузин. Все повернулись к нему. Толпа затихла.
«Поприветствуйте господина Андрея Волкова, жениха!» — объявил ведущий.
Я наблюдала, надеясь встретить загадочного мужчину, который доверил всю свою свадьбу незнакомке.
Я задохнулась, когда открылась дверь машины.
Вышел Яков.
Мой Яков.
Яков Романов, парень, которого я знала, который ушел шесть месяцев назад, оставив меня убитой горем и практически нищей.
Он улыбнулся толпе в великолепно сшитом смокинге, как принц, входящий в сказку. Меня было не обмануть. У меня пересохло во рту, а ноги стали каменными. После беглого взгляда его глаза встретились с моими.
Никакого узнавания. Никакой реакции.
Он посмотрел сквозь меня.
Парень, с которым я планировала свою свадьбу, теперь был на другой свадьбе под другим именем и с другой личностью. Я онемела. Не могла пошевелиться. Мой мир медленно закружился.
Когда он смело вошел в зал, пожимая руки и принимая поздравления, я вернулась в тот день, когда все пошло не так.
Шесть месяцев назад
Мы с Яковом жили вместе почти два года. Я хотела небольшую, романтическую свадьбу, и мы ее спланировали.
Однажды вечером мы устроились на диване со свадебными брошюрами и таблицами.
«Как у нас с бюджетом?» — спросила я, попивая вино.
Он помолчал, затем ответил: «Большинство основных платежей — за место, кейтеринг, группу, декораторов — сделаны. Но… я исчерпал все средства. Даже использовал свои сбережения».
Я нахмурилась. «Все? Включая общий счет?»
«Да», — простонал он. «На работе произошел сбой. Задержка платежа. Это временно, но… позволь мне получить доступ и к твоему счету. Для бесперебойной работы».
Его доверенность требовала моей подписи. Я действовала немедленно. Любила его. Доверяла ему. Не дойдя до алтаря, мы уже носили дома обручальные кольца.
«Банк все подтвердил», — сообщила я ему после подачи документов. «Теперь у тебя есть доступ».
Он улыбнулся и поцеловал меня в лоб. «Аня, это будет превосходно. Вот увидишь».
Это была последняя ночь, когда я его видела.
На следующее утро моя кровать была пуста. Ни записки. Ни сообщения. Довольно странно, наступила тишина.
Его одежда исчезла. Пропали общие сбережения. Личные счета были стерты. Два снятия. $38 000 и $23 000.
В панике я связалась с банком. Они подтвердили, что транзакции были разрешены по его доверенности.
Я набрала Якова — автоответчик. Я писала сообщения, электронные письма, снова звонила. Ничего. Я пошла к полицейским.
Сержант Данилов, дружелюбный офицер, внимательно слушал. «Я доверяла ему», — продолжала я, едва не плача. «Он был моим женихом».
Он принял мое заявление и пообещал провести расследование. По его глазам я видела, что он не был оптимистичен. «Его полномочия были законными. Без доказательств мошенничества или кражи личных данных это будет сложно», — сказал он.
В тот день я покинула участок с разбитым сердцем и долгом в $61 000.
Настоящее время
Яков, теперь уже Андрей Волков, собирался жениться на женщине, которая была богаче нас. Он с тошнотворной легкостью улыбался, общался и обнимал людей. Я была в ярости от того, что он сделал со мной и что собирался сделать с Викторией, пока я на него смотрела. Я должна была его остановить.
Он болтал с дядей Виктории у бара, когда я подошла. Он снова посмотрел на меня. На этот раз что-то промелькнуло. Узнавание. Паника.
Я подошла к нему и дала ему пощечину, заставив весь зал замолчать. «Ты лжец и вор», — закричала я.
Он сделал вид, что не понимает. «Прошу прощения? Мы знакомы?» «Не притворяйся», — сказала я. «Ты Яков Романов. Ты обокрал меня и ушел. И собираешься повторить это снова».
Мужчина отступил, подняв руки. «Эта женщина сумасшедшая. Я никогда ее не видел». Сбитые с толку гости зашептались. Виктория была бледна и шокирована.
«Виктория», — прошептала я мягко. «Я организую вашу свадьбу. Сначала я была невестой Якова. Он украл мои деньги и исчез, как только я дала ему доступ. Он не Андрей Волков. Он аферист».
Прежде чем она успела отреагировать, из толпы вышел мужчина. Он нахмурился в синем костюме. «Я детектив Марк Холодов», — сказал он, махнув значком. «Я брат Виктории. Я знаю Андрея. Уходите».
Сердце упало. «Клянусь, Марк, у меня есть доказательства. Банковские данные. Заявление в полицию. Его зовут Яков Романов». «Вы срываете свадьбу моей сестры», — строго ответил он. «Пожалуйста, уходите, пока я не вызвал охрану».
Я ушла побежденная, но не сломленная.
Той ночью
Я обдумывала свой следующий шаг, попивая горький эспрессо в небольшом кафе недалеко от места проведения мероприятия. Я вспомнила, что Виктория сказала во время одной из встреч по планированию. «Моя двоюродная бабушка Софья живет за границей. Я не видела ее с детства. Как бы я хотела, чтобы она смогла приехать на свадьбу», — сказала она с тоской.
Идея зажглась. Я попросила о помощи Катю, блестящую визажистку и подругу. «Мне нужно, чтобы ты сделала из меня 90-летнюю старуху», — сказала я ей. «Сегодня же».
Три часа спустя я была в полной маскировке: седые волосы, искусственные морщины на коже, руки, покрытые гримом под старческие пигментные пятна. Я поправила брошь на своей шали и направилась к месту проведения с сумочкой в стиле 1950-х годов.
«Меня зовут Софья Холодова», — любезно сообщила я охраннику. «Думаю, меня ждут». Он проверил список. «Вас нет в…» «Не могли бы вы быть так добры и позвать Викторию?» — я медленно моргнула. «Прошло много времени. Она не поверит, что я проделала такой долгий путь».
Виктория появилась, шокированная и расстроенная. «Тетя Софья?» «Да, дорогая. Ты так выросла и стала красавицей», — сказала я, медленно и хрупко обнимая ее.
Внутри я попросила разрешения обратиться к гостям. Используя микрофон, я обратилась к аудитории своим лучшим старческим голосом. «Я так рада быть здесь сегодня. Перед отъездом я хочу подарить моей прекрасной Виктории нечто особенное».
Я представила красивый фальшивый бриллиант. «Этот камень принадлежал нашей семье на протяжении поколений. Его стоимость превышает 800 000 долларов. Завтра я верну его в хранилище, но сегодня вечером он здесь».
Я положила сверток в свою сумочку и села. Два часа спустя свет замерцал и погас. Именно так, как и ожидалось.
Я молча ждала у служебного входа. Через некоторое время Яков (или «Андрей») вошел в коридор и схватил сумочку со стола. Когда он побежал, я ударила его по затылку стеклянным кувшином. Он потерял сознание, и бриллиант выпал из его рук.
Через несколько секунд прибыли Виктория и ее брат Марк. «Ты была права», — сказал Марк, качая головой. «Мы были слепы».
Он задержал Якова на месте. Через несколько минут полиция надела на него наручники.
Неделю спустя
Виктория пригласила меня на кофе. Она выглядела уставшей, но умиротворенной. «Ты спасла меня от брака с аферистом», — сказала она. «Никакие слова не могут выразить мою благодарность».
Я улыбнулась. «Просто пообещай мне, что будешь хранить свои пароли в секрете». Она тихо рассмеялась и сказала: «Я хочу, чтобы ты стала моей личной помощницей. Если интересно».
Я на мгновение задумалась и кивнула. «Для меня это будет честь».
Лучшая месть — это часто не правосудие, а возможность перевернуть страницу на своих собственных условиях.