На него сразу обратили внимание, когда он пришёл и сел на стул. Под стенками с двух сторон стояло приблизительно -двадцать пять стульев и почти на всех. Сидели люди. Они по разным причинам решили посетить врача. У одного грипп, у другого боли в колене, а у некоторых. Желание пожаловаться и полечиться. Были и такие, кто просто пришёл за больничным на недельку.
Вот и собралось народу. Сидеть судя по всему, предстояло часа два. Последним в очереди, был человек с переноской на коленях. Он, время от времени, открывал крышку на переноске и гладил кота. Который жалобно мяукал.
Народ в очереди начал возмущаться. Одни говорили, что от кошачьей шерсти у них аллергия. Другие заявляли, что их раздражает мяуканье. Третьи уверяли, что котам запрещено находиться в поликлинике.
Владелец кота улыбался и извинялся.
-Приболел он.
Говорил мужчина.
-Вот я после ветеринара и прямиком сюда.
Лечить его надо, а значит.
Ну, никак без больничного на недельку, а там посмотрим.
После этого объяснения к возгласам недовольных, присоединился хор голосов обвиняющих человека в обмане.
-А что же мне делать?
Развёл руками мужчина.
-Я один живу. Кто если не я будет за ним ухаживать. А он ведь мне родной.
Лучше бы он этого не говорил, потому что.
Потому что, после его слов. На него ополчились все остальные, молчавшие до сих пор.
-Это ты вместо семьи завёл? Жлоб что ли?
-Квадробер?
-Голубой?
-Извращенец…
Оскорбления сыпались градом на его голову и он.
Замолк, втянув голову в плечи и прижав к себе переноску с тихонько жаловавшимся котом, вот тогда.
Тогда и появился этот странный человек.
В старом, длинном, выцветшем плаще с капюшоном.
Он постоял, посмотрел, послушал, а потом спросил громко.
-Кто последний в очереди к терапевту?!
Народ замолчал на секунду и все перевели взгляды на него.
Сухая и серая кожа, казалось, обтягивала кости черепа. От чего создавалось довольно жуткое впечатление. Усиливавшееся от того, что он был лысый. Глубоко впавшие глазницы делали глаза почти невидимыми. Люди в очереди поёжились, некоторые не смогли скрыть возгласа страха и отвращения.
-Я последний.
Сказал мужчина с котом.
Человек в плаще, надвинул капюшон на голову и сел на свободный стул рядом.
Немедленно, все сидевшие рядом. Подхватили свои стульчики и перебрались к противоположной стене коридора.
Человек в капюшоне посидел несколько времени, а потом. Наклонился к мужчине.
-Ваш кот?
Спросил он.
-Мой.
Вздохнул мужчина.
-Заболел?
Продолжил странный мужчина.
-Заболел.
Тяжело вздохнул опять мужчина. Помолчал немного и добавил.
-Ветеринар сказал, почечная недостаточность. Усыпить предлагал, а он мне.
Мужчина попытался справиться с волнением и добавил.
-А он мне, как ребёнок.
И это замечание вызвало у сидевших у противоположной стены посетителей новый приступ.
-Заводят котов вместо детей.
-Сосем с ума сошел…
И ещё долго люди возмущались, осуждая мужчину, а он.
Он сидел и гладил своего ребёнка. Который тихонько мурлыкал.
Человек в капюшоне посидел ещё полчаса, а очередь.
Очередь почти не двигалась. Каждый отсидевший так долго, считал своей непосредственной обязанностью рассказать доктору всю свою жизнь.
Поэтому, перспектива провести здесь весь день, не радовала.
Немного ещё посидев. Мужчина в старом плаще вдруг встал и подхватив свой стул.
Перешел к противоположной стене. Сел возле последнего посетителя. Посидел немного, а потом. Наклонился к его уху и тихонько сказал то-то.
Посетитель раскрыл рот и побелел, как лист бумаги. Вскочил и покинул коридор быстрым шагом.
Точно эту же операцию, странный человек в капюшоне, проделал ещё много раз, до тех пор.
Пока в коридоре не осталось три человека. Он сам, мужчина с котом и человек, который должен был сейчас войти к врачу.
Владелец кота смотрел на всё это с изумлением. Прямо на его глазах люди вдруг менялись в лице и уходили. Что стало причиной такого их поведения?
Тут двери кабинета врача раскрылись и оттуда.
Оттуда вышел человек, а сидевший перед ним. Встал и вошел внутрь.
Человек в капюшоне пересел поближе к мужчине с переноской на коленях.
Он вдруг положил свою правую кисть на его руку.
Мужчина ощутил странный холод внутри.
Рука подсевшего человека была похожа на скелет, обтянутый кожей. И мужчина поёжился.
-Что вы им сказали всем?
Кто вы такой?
Спросил он у человека в капюшоне.
-Я жнец.
Ответил тот. И продолжил.
-Я пришёл свершить жатву.
Что я им сказал?
-Правду.
Ответил тот.
-Я сказал каждому из них, сколько ему осталось.
Кроме одного.
Улыбнулся он и мужчине показалось. Что перед ним возник оскал самой смерти.
Он приблизил своё лицо к лицу мужчины с котом и тому почудилось.
Что на него пахнуло холодом и морозом. Да так сильно, что он.
Испугался.
-Не бойся.
Успокоил его человек в капюшоне.
-Очень любишь своего кота?
-Очень.
Ответил мужчина и прижал к себе переноску.
-Тогда не ходи больше к тому ветеринару. Он плохой врач.
Ответил человек в капюшоне.
-Но у меня нет денег на другого.
Расстроился мужчина.
Человек в плаще встал и подойдя к рулону с бумажными полотенцами. Оторвал несколько, сжал их в руке, а когда раскрыл ладонь. На ней лежала большая пачка денег.
-Классный фокус!
Восхитился мужчина с котом.
Человек в капюшоне, не обращая внимания на его реплику.
Подошел поближе и переложил пачку купюр в его ладонь.
-Вот этих бумажек?
Спросил он.
-Но ведь они не настоящие.
Возразил мужчина с котом.
— А что здесь настоящее?
Почему-то спросил человек в капюшоне и продолжил.
-Ты уверен, что всё это тебе не кажется?
Он опять подсел к мужчине и заглянул к нему в лицо и тому.
Тому теперь показалось, что на него теперь пахнуло жаром и гарью.
Человек в капюшоне опять положил свою костлявую ладонь на его руку.
Как будто обожгло огнём.
-Послушай меня, человек.
Сказал он.
-Когда ты выйдешь из этого здания.
Прямо напротив будет цветочный магазин.
Зайди туда. Справа у стены будет стоять очень красивый букет из девятнадцати роз. Купи их.
-Но мне некому дарить цветы.
Возразил мужчина.
-Да и денег у меня столько нет. Ведь это сто пятьдесят два доллара. Восемь долларов за цветок!
Мужчина в капюшоне вытащил из кармана ещё одну пачку купюр.
И положил её на переноску с котом.
-А теперь хватит?
Спросил он.
И человек с котом. Ответил.
-Хватит. Но кому мне их подарить.
-Делай что я говорю. И уверяю тебя. Твой кот будет здоров.
Потом человек в капюшоне опять заглянул в глаза мужчины с котом и тот.
Будто утонул. Утонул в каком-то мареве.
А когда открыл глаза. Он уже стоял внизу здания.
В одной его руке была переноска с котом, а во второй.
Больничный на неделю.
Один из посетителей врача, вышедший раньше.
Всё никак не мог завести свою машину, стоявшую на обочине. Он очень ругался и раздражался всё больше и больше, потом. Рывком открыл дверь водителя и вышел на дорогу.
Визг тормозов и удар страшной силы.
Прохожие мгновенно собрались вокруг распростёртого на дороге тела.
Страх сковал мужчину и он.
Он сперва решил пройти мимо цветочного магазина, но потом.
Вспомнил слова странного человека, обещавшего ему что его кот выздоровеет. И зашел.
Прямо справа, у стены. В специальном ведре с водой. Стоял букет роз невероятной красоты.
Молодая женщина у прилавка улыбнулась мужчине приветливо.
-Цветы девушке выбираете?
Ой. Какой у вас красивый котик. А почему он в переноске? Заболел?
Поставьте переноску на прилавок. Я помогу вам с выбором.
Засыпала она его словами, но.
Мужчине почему-то, было приятно.
В магазине, кроме них, никого больше не было.
Он поставил переноску и сказал.
-Мне нужен этот букет.
-Очень красивый.
Одобрила его выбор женщина.
-Сделать вам подарочную упаковку и надпись?
Мужчина покраснел и расплачиваясь, ответил.
-Да мне и дарить его некому.
Потом вдруг.
Совершенно неожиданно для самого себя, сказал.
-Это вам.
-Ой, что вы.
Теперь покраснела женщина.
-Я не могу принять такой дорогой подарок.
-Вы деньги мои сперва проверьте?
Предложил ей мужчина.
-А в чём проблема?
Удивилась женщина, разглядывая стодолларовые купюры.
И тогда мужчина.
Мужчина тогда, рассказал ей всю историю. От начала и до конца.
А женщина.
Она вдруг побледнела.
-Что такое?
Спросил мужчина.
-Этот странный человек в старом плаще, заходил сюда с утра.
Сказала она.
— Он попросил сделать самый красивый и дорогой букет и поставить его. Точно на этом месте. Он сказал.
Сказал, что немного позже за ним зайдёт его знакомый и ещё.
Он сказал передать человеку, пришедшему за букетом.
Что для него заказано два места в ресторане.
И она назвала очень дорогой ресторан в центре города.
-Но.
Удивился мужчина.
-С кем же мне пойти в этот ресторан?
-Вам не с кем?
Опять удивилась женщина.
-Вот разве.
Замялся мужчина.
-Разве что. Вы согласитесь.
Она покраснела. Посмотрела на него, потом на переноску с котом и ответила.
-Ну, разве что, потому что. Он сказал вам делать всё, что он говорит и тогда. Тогда ваш кот будет здоров.
Для вашего кота. Я согласна.
-Вот и здорово.
Обрадовался мужчина.
Она проверила все деньги, которые ему дал странный человек в капюшоне и сказала.
-Абсолютно настоящие. Здесь очень большая сумма.
Вечером сидя в ресторане за отдельным столиком. Среди великолепия отделки стен и очень дорогой мебели. Они выбирали блюда и обсуждали странное происшествие, познакомившее их с утра.
Потом личный официант объяснял им какой вилкой и ножом надо есть каждое блюдо и они.
Они смеялись.
-Кто бы это мог быть?
Спросила она его и он ответил.
-Понятия не имею, но.
Как ни странно, но. Мой кот совершенно здоров.
-Может, это был твой личный ангел?
Спросила она опять.
Он отрицательно покачал головой.
-Это не ангел.
Я не знаю, кто это был, но.
Мне кажется, он приходил за мной. Но что-то заставило его изменить своё решение.
Она посерьёзнела и замолчала, потом.
Посмотрела на него внимательно и добавила.
-А что делает ваш кот?
-Обычно спит в это время.
Ответил он.
-Но сейчас я очень волнуюсь, всё ли с ним в порядке?
-Поехали, проведаем его?
Поинтересовалась она и покраснела почему-то.
Они ехали к нему домой в такси и молчали.
Перед их глазами стоял тот странный человек в плаще.
Соединивший их судьбы.
А человек в плаще и капюшоне, небрежно наброшенным на голову, смотрел вслед удаляющейся машине.
-Всё, что могу.
Сказал он и повторил.
-Иногда и я могу изменить что-то.
Он повернулся и пошел вперёд, растворяясь в полумраке и неверном, мигающем свете желтых ночных фонарей.
Он шел свершить свою жатву, но иногда.
Иногда, очень редко.
Так редко, что вам наверняка кажется.
Что этого просто, не может быть.
Даже жнец отступает.
От намеченного плана.
Кто знает. Не придётся ли и вам столкнуться с ним лицом к лицу.
И что тогда вы сможете предъявить ему?
Что?
Пусть каждый сам даст ответ на этот вопрос.
Не перед жнецом. Но перед собой.
Перед собой.
Олег Бондаренко-Транский
Фото из инета
