«Заявилась “на недельку”, села на шею и ещё учит, чем кормить»
Лизу не ждали. Она появилась в среду вечером — с огромными сумками, пятилетним сыном Костей и очень довольным лицом.
— Наташечка! — обняла она золовку так горячо, будто спасали от пожара. — Можно к вам на недельку? У мамы абсолютно невыносимо!
Максим поднял глаза от телевизора.
— А что случилось?
— Она в пять утра встаёт! — возмутилась Лиза. — Начинает готовить, полы мыть, потом на огород тащит. Говорит: раз приехала, помогай. А я в отпуске! Хочу отдохнуть нормально.
Наташа смотрела на сестру мужа. Красивая, ухоженная. Из Москвы приехала домой отдыхать.
— Конечно, оставайся, — сказал Максим. — Правда, Наташ?
— Конечно, — кивнула Наташа.
Что ещё оставалось сказать?
В детской пришлось делать перестановку. Диван Артёма сдвинули к стене, освободили место для раскладушки. Лиза разложила вещи по всем поверхностям — косметика на подоконник, одежда на стул, игрушки Кости прямо на пол.
— Как просторно у вас! — восхитилась она, оглядывая трёшку. — В Москве за такую площадь бешеные деньги берут. А тут — красота!
Костя сразу принялся изучать игрушки племянника. Артём не возражал — в шесть лет он уже был дипломатом. Мальчишки нашли общий язык быстро.
— Мы совсем не привередливые, — заверила Лиза, устраиваясь на диване с телефоном. — Что едите сами, то и нам подойдёт. Мы ж в гостях, чего церемониться.
В гостях. На неделю. Наташа про себя посчитала — это значит, продуктов покупать больше, стирать чаще, готовить на пятерых вместо троих.
— Не волнуйся, — добавила Лиза, заметив её задумчивость. — Мы тихие. Костя воспитанный, не будет буянить.
Костя как раз опрокинул коробку с конструктором. Детали рассыпались по всему полу со звоном.
— Костенька, аккуратнее! — одёрнула его мать, не отрываясь от экрана телефона.
Наташа молча собрала конструктор. Завтра придётся пылесосить — под диваном наверняка остались мелкие детали.
Первые дни прошли относительно спокойно. Лиза спала до одиннадцати — в отпуске же! Потом пила кофе, листала интернет, звонила подругам в Москву. Костя играл с Артёмом. Шумно, весело, с криками и беготнёй по всей квартире.
— Какие молодцы! — умилялась Лиза, наблюдая за детьми. — Как родные братья!
Наташа варила суп в большой кастрюле. Покупала хлеба два батона вместо одного. Стирала детские вещи — у Кости был богатый гардероб, но за три дня он умудрился перепачкать половину.
— Извини за хлопоты, — сказала Лиза, глядя, как Наташа развешивает бельё. — Костя ещё маленький, пачкается быстро.
— Ничего, — ответила Наташа.
— В Москве у нас стиральная машина лучше — автомат с сушкой. Удобно очень.
— У нас тоже автомат.
— Да, но без сушки. А с сушкой намного практичнее.
Наташа кивнула. Машина с сушкой стоила в два раза дороже. Может, в Москве это мелочь, но здесь — серьёзная трата.
На четвёртый день появилась свекровь. Любовь Андреевна.
— Лизонька! — она прижала дочь к сердцу. — Как я соскучилась! А где мой внучек? Костенька, иди к бабушке!
Она приехала не просто так — возвращалась с дачи, где полола морковку. Заехала проведать детей.
— Наташенька, а чайку нам ДАВАЙ? — попросила свекровь, снимая грязные ботинки. — С дороги устала.
Наташа поставила чайник, достала печенье, нарезала хлеб с маслом. Убрала со стола детские рисунки и остатки пластилина.
— Хозяюшка наша! — похвалила Любовь Андреевна. — Лизочка, смотри, как брат удачно женился!
Лиза кивнула, не отрываясь от телефонного разговора с подругой.
— Да нет, живу пока у Макса, — говорила она в трубку. — Отпуск продлила. Тут спокойно, никто не напрягает…
Свекровь просидела до вечера. Играла с внуками, рассказывала новости с дачи, жаловалась на соседей по участку. Уехала довольная.
— Завтра опять заеду, — пообещала она. — Нужно Костеньке подарок привезти. А то Артёмчику покупаю, а ему не покупаю — несправедливо.
Она действительно приехала. С пакетом игрушек и коробкой конфет.
— А где тётя Галя? — спросила Лиза.
— Дома сидит. Но завтра обязательно с собой возьму — она Костеньку ещё не видела!
Наташа мысленно вздохнула. Значит, завтра гостей будет ещё больше.
Неделя закончилась в воскресенье. Лиза не собирала вещи. Даже не заговаривала об отъезде.
— Лиз, — осторожно спросил Максим за ужином, — ты завтра уезжаешь?
— Завтра? — удивилась она. — А зачем?
— Ну… неделя прошла.
— Да ладно тебе! — отмахнулась Лиза. — Отпуск у меня ещё есть. Побуду ещё немного.
— А сколько немного? — спросила Наташа.
— Да не знаю точно. Недельки две-три. Может, месяц. Пока не надоем.
Месяц! Наташа едва не поперхнулась чаем.
— А работа? — спросил Максим.
— Что работа? У меня отпуск! — рассмеялась Лиза. — Редко же домой приезжаю.
Максим кивнул. Логично. Сестра в отпуске, хочет побыть с семьёй.
Наташа промолчала. Но внутри всё сжалось. Ещё месяц готовить на пятерых. Месяц стирать, убирать, покупать продукты на увеличившуюся семью.
Вторая неделя началась с того, что приехала Любовь Андреевна. Не одна — с сестрой, тётей Галей.
— Надо же, Лизочка дома! — причитала тётя Галя. — А я-то думаю, изменилась – не изменилась! Костенька, иди к тёте! Большой какой!
Дом наполнился голосами. Тётя Галя привезла ещё подарков — барабаны, песок, киндеры. Дети носились с криками, разбрасывая новые игрушки по всей квартире.
— Наташенька, а обедать будем? — спросила Любовь Андреевна. — Мы с Галей с самого утра на ногах.
— Конечно, — сказала Наташа.
Она сварила борщ, пожарила котлеты, сделала салат. На пятерых взрослых и двух детей. Тётя Галя хвалила стряпню, Любовь Андреевна рассказывала дачные новости.
— А завтра опять приедем, — пообещала свекровь. — У Гали внук заболел, она переживает. Хочет с Костенькой сравнить — как дети растут.
На следующий день они приехали снова. Потом послезавтра. Любовь Андреевна входила во вкус — дочка дома, внуки рядом, есть с кем поговорить.
— Мы недолго, — говорила она каждый раз. — Просто на чаёк заглянули.
Чаёк растягивался на полдня. Наташа готовила обед, мыла посуду, развлекала гостей. Лиза участвовала в разговорах, играла с детьми, но по хозяйству не помогала.
— Я ж в гостях, — объясняла она, когда Наташа предлагала вместе помыть посуду. — Неловко как-то.
А Любовь Андреевна добавляла:
— Лизочка в отпуске! Пусть отдыхает. Она в Москве работает.
Наташа покупала продуктов всё больше. Мясо, овощи, фрукты, молоко, хлеб. На кассе пробивалось по четыре-пять тысяч за раз. Семейный бюджет трещал по швам.
— Может, деньги на продукты дашь? — спросила она у Лизы в конце второй недели.
— А зачем? — удивилась та. — Ты же всё равно готовишь. Что тебе, сложно лишнюю котлету пожарить?
— Не сложно. Но продуктов больше покупать приходится.
— Да ладно! Мы же не обжоры. Костя вообще мало ест.
Костя как раз уплетал третий бутерброд с колбасой. Аппетит у него был отменный.
— Лиз, я не жадничаю, — сказала Наташа. — Просто денег не хватает.
— Наташ, ну что ты! — отмахнулась Лиза. — Мы же родные! Неудобно как-то деньги считать.
Родные. Неудобно. А Наташе удобно тратить последние деньги?
К концу второй недели в холодильнике остались жалкие остатки. Кусок сыра, немного колбасы, старый йогурт.
— А ужин будет? — спросила Любовь Андреевна, приехавшая в очередной раз с тётей Галей.
— Будет, — сказала Наташа, хотя не знала, что готовить.
— А может, пиццу закажем? — предложила Лиза. — В Москве мы часто заказываем. Удобно.
— Дорого, — возразила Наташа.
— Да ладно! Одну пиццу — не разоримся.
Пицца на семерых стоила три тысячи. Последние деньги на карте.
— Я заплачу, — сказала Наташа.
— Вот молодец! — одобрила тётя Галя. — Настоящая хозяйка!
Лиза довольно жевала пиццу, рассказывая о московских ресторанах. А Наташа считала в уме оставшиеся дни до зарплаты. Четыре дня. И ноль рублей на карте.
Третья неделя началась скандально. У Кости разболелся живот — ночью плакал, всех разбудил.
— Что-то не то съел, — предположила Лиза утром. — А что вчера на ужин было?
— Макароны с сосисками, — ответила Наташа.
— Странно. Костя макароны любит. Может, сосиски плохие были?
Сосиски были нормальные. Просто ребёнок перед сном съел полкило конфет, которые принесла тётя Галя.
— Сегодня давайте что-нибудь лёгкое, — попросила Лиза. — Супчик диетический. Тут же наверняка можно домашнюю курицу купить.
— У меня такой курицы нет, — призналась Наташа. — Деньги кончились.
— Как кончились?
— До зарплаты ещё четыре дня.
Лиза задумалась.
— А в долг взять нельзя?
— У кого?
— Ну… у Макса.
— У Макса тоже до зарплаты.
— Тогда… — Лиза почесала затылок. — Я могу дать. Но у меня только крупные купюры. Пятитысячные.
Пятитысячные! У Наташи отвисла челюсть. Значит, деньги у Лизы есть. Серьёзные деньги.
— Дай, пожалуйста, — попросила она. — Потом верну.
— Конечно! — великодушно согласилась Лиза. — Только разменяй где-нибудь. А то в магазине могут не принять.
Наташа взяла купюру, пошла в магазин. Купила продуктов на две тысячи — курицу домашнюю нашла для бульон для Кости, мяска, овощи, хлеб. Сдачу принесла Лизе.
— Спасибо, — сказала золовка, пересчитывая деньги. — А суп поставишь варится?
— Поставлю.
— А хлеб свежий купила?
— Свежий.
— Молодец. А то вчерашний Костя не ест.
Наташа молча помешивала суп. Лиза дала деньги, но так, будто сделала одолжение. А ведь три недели ела за чужой счёт!
В обед приехала Любовь Андреевна. Одна — тётя Галя приболела.
— Как наш больной? — спросила она, целуя Костю.
— Лучше уже, — ответила Лиза. — Наташа диетический суп варила.
— Умница Наташенька! — похвалила свекровь. — А что на ужин планируете?
Наташа открыла холодильник. Там лежали остатки вчерашнего салата и кусочек сыра.
— Мало чего-то, — заметила Любовь Андреевна, заглядывая через её плечо. — Может, в магазин сходить?
— У меня денег нет, — тихо сказала Наташа.
— А у Лизы?
— У Лизы есть. Но она в гостях.
— Как в гостях? — не поняла свекровь.
— Говорит, неудобно тратиться. Хозяева должны кормить.
Любовь Андреевна нахмурилась.
— Странно. А сколько Лиза уже живёт?
— Третью неделю.
— Третью? — свекровь удивилась. — А я думала, недели две всего.
— Нет. Уже двадцать дней.
— И всё это время ты кормишь всех?
— Да.
— А она денег не даёт?
— Сегодня дала. Первый раз.
Любовь Андреевна задумалась. Потом вздохнула.
— Понятно.
Вечером она уехала молча. Даже не стала ужинать.
На следующий день Лиза проспала до полудня. Наташа уже отвела Артёма в школу, постирала, приготовила завтрак.
— Доброе утро! — зевнула Лиза. — А что у нас на завтрак?
— Омлет готов.
— А хлеб? Вчера кончился.
— Вчера кончился.
— И что, опять в магазин идти?
— Или ты сходишь.
— А мне неудобно. Я же гостья.
Наташа посмотрела на золовку. На третью неделю гостьей быть неудобно. А есть чужую еду — удобно.
— Лиза, — сказала она медленно, — ты понимаешь, что я покупаю продукты на всех?
— Понимаю. И очень благодарна.
— На свою зарплату покупаю.
— Ну да. Ты же хозяйка.
— А ты не можешь помочь?
— Да я же говорила — неудобно как-то.
— Почему неудобно?
— Ну… мы в гостях. Это же очевидно.
— Третью неделю в гостях.
— Время быстро летит! — беззаботно рассмеялась Лиза.
Наташа встала, открыла холодильник.
— Тебе сложно лишнюю кастрюлю супа сварить? — возмутилась Лиза, заглядывая через в холодильник.
Наташа медленно закрыла дверцу. Повернулась к золовке. Посмотрела ей в глаза.
— Лиза, когда ты собираешься уезжать?
— Как когда? — растерялась та. — Пока не решила.
— То есть можешь жить здесь ещё месяц?
— Ну… теоретически да. А что?
— А то, что я не ресторан.
— Какой ресторан? О чём ты?
— О том, что ты ешь за мой счёт. Спишь в моей квартире. И ещё недовольна, что мало готовлю.
— Наташ, да что ты! — замахала руками Лиза. — Я же не требую ничего особенного!
— Ты требуешь, чтобы я тебя кормила бесплатно.
— Мы же родственники!
— Родственники — это не значит нахлебники.
— Как нахлебники? — обиделась Лиза. — Мы же не навсегда!
— А на сколько?
— Ну… пока работу не найду.
— Какую работу? Ты же в отпуске!
Лиза замялась.
— Ну… вообще-то… — она опустила глаза. — Меня уволили.
— Как уволили?
— Сокращение было. В июне.
— В июне? — Наташа не поверила своим ушам. — Лиза, сейчас август!
— Ну да…
— Ты два месяца без работы?
— Ну… да.
— И не говорила?
— Неудобно как-то. Стыдно.
— Стыдно? — Наташа чуть не задохнулась от возмущения. — А жить за чужой счёт не стыдно?
— Да я же не специально! — заплакала Лиза. — Просто… хотела отдохнуть сначала. А потом втянулась. Тут так спокойно, хорошо…
— За мой счёт хорошо!
— Наташ, ну прости! Я исправлюсь!
— Как исправишься?
— Буду работу искать! Деньги давать!
— Когда будешь искать?
— Завтра! Прямо завтра начну!
— Лиза, — тихо сказала Наташа, — уезжай.
— Как уезжай?
— К маме. Или в Москву. Мне всё равно.
— Но мне некуда!
— К маме некуда?
— Там неудобно… режим тяжёлый…
— А мне удобно? Третью неделю кормить тебя? Убираться за вами!
— Наташ, ну дай ещё немного времени!
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что ты обманывала. Врала про отпуск. Жила за мой счёт и ещё недовольна была.
— Я больше не буду!
— Не будешь. Потому что уедешь.
Лиза заплакала громче.
— Ты жестокая!
— Возможно, — согласилась Наташа. — Но в своём доме имею право быть жестокой.
Вечером Максим спросил:
— Что случилось? Лиза собирает вещи.
— Я попросила её уехать.
— За что?
— За то, что она врала. Никакого отпуска у неё нет. Её уволили два месяца назад.
— Как уволили?
— Сокращение. И теперь она живёт у нас, потому что работы нет.
— И что, что нет работы?! Но она же моя сестра!
— Твоя сестра. И её проблемы — твои проблемы.
— Наташ, ну нельзя же людей на улицу выгонять!
— Не на улицу. К матери.
— Там ей неудобно.
— А мне удобно? Тратить последние деньги на её еду?
Максим замолчал.
— Может, ещё недельку? — попросил он. — Пока она что-то решит.
— Нет, — твёрдо сказала Наташа. — Всё. Хватит.
На следующий день Лиза собрала чемоданы. Медленно, со вздохами, демонстративно.
— Мама приедет, заберёт, — сообщила она Максиму. — Раз мы тут лишние.
— Не лишние, — возразил брат. — Просто…
— Просто твоя жена расчетливая и жадная, — отрезала Лиза.
Максим промолчал.
Любовь Андреевна приехала к вечеру. Хмурая, молчаливая.
— Что происходит? — спросила она у сына.
— Наташа попросила Лизу уехать.
— За что?
— Говорит, дорого содержать.
Свекровь покачала головой.
— Лиза сказала, что её без работы оставили?
— Да. Оказывается, два месяца назад уволили.
— И она всё время врала про отпуск?
— Получается, да.
Любовь Андреевна вздохнула.
— Понятно. Поехали, Лиза.
Они уехали молча. Даже не попрощались.
Через три дня свекровь позвонила.
— Максим, Лиза в Москву уехала.
— Как уехала? Почему?
— Говорит, у меня режим не подходящий. Замучила я её. Рано встаю, дел много. А она привыкла в одиннадцать вставать.
— А работу нашла?
— Оказывается, предложения были. Она просто отказывалась — хотела отдыхать.
— То есть могла работать?
— Конечно. Но решила, что лучше у родственников пожить бесплатно.
Максим молчал.
— Наташа была права, — добавила мать тихо. — Три недели на чужой шее сидеть — это слишком.
— Мам…
— И я часто приезжала. Не подумала, что Наташе тяжело. Попроси прощения у неё от меня.
Максим положил трубку. Посмотрел на Наташу, которая тихо готовила ужин. На троих. Как раньше.
— Прости, — сказал он.
— За что?
— За то, что не понял сразу.
Наташа пожала плечами.
— Теперь понял. Это главное.
Вечером, когда Артём заснул, в доме наконец стало тихо. Спокойно. Наташа сидела на кухне с чаем, смотрела в окно.