Когда-то в селе не было пары прекраснее, чем Арина и Дмитрий. С малых лет бегали они вместе по улочкам, потом в школу, что стояла на взгорье. Бывало, зимой у Арины руки замерзнут, а он несет ее портфель и подгоняет:
Шевелись, Аришка, беги быстрей скорее согреешься!
Вот заботливый Дима, из него муж выйдет хоть куда, смеялись бабы, глядя на них. Не разлей вода!
Эх, вздыхали другие, сейчас вместе, а подрастут разбегутся. Мужики они все такие. И дружба их ненадолго.
Но Арина никого не слушала. Говорила матери:
Дима самый верный мой друг.
Детская дружба со временем стала любовью. Арина с Дмитрием и не заметили, как выросли. К девятому классу Арина расцвела стройная, легкая, с голубыми глазами и льняными косами. А Дмитрий черноволосый, смуглый, с карими глазами и ямочкой на подбородке.
Теперь они гуляли по вечерам, держась за руки, а завистливые девчонки шептались:
И чего Дима к Аришке привязался? Уж сколько лет таскается за ней, как привязанный. И все ее прихоти исполняет!
Парни тоже заглядывались на Арину, но близко не подходили знали, Дмитрий за нее горой. Не один уже на себе его силу испытал.
Жизнь шла своим чередом, и вопреки всем пересудам Арина с Дмитрием поженились. Хоть многие бабки качали головами:
Не верь, Ариша, красивым мужикам. Известно же: красивый муж чужой муж. Поживет с тобой годик-другой и пойдет на сторону. Такая у них порода.
Но сердце Арины было глухо к сплетням. Она знала ее судьба только Дмитрий.
После свадьбы односельчане присматривались ждали, когда в их семье грянет гроза. Но Арине повезло с мужем добрый, заботливый, красивый. А она ему под стать. А уж когда в доме детский смех зазвенел счастье стало вдвое.
Дима, что-то мне нехорошо, сказала как-то утром Арина. Голова кружится, тошнит…
Дмитрий встревожился:
Может, фельдшера позвать?
Не надо, сама схожу, ответила она. Ты иди на работу, а я по пути зайду в медпункт.
Фельдшер покачала головой:
Тебе, Арина, не ко мне. Съезди в район похоже, ты в положении.
Из больницы они вернулись сияющие.
Готовьтесь, бабушки-дедушки! объявили родителям.
Родился сын Гришка радости не было конца. Не прошло и трех лет, как на свет появился Ваня, такой же чернявый, как отец, с той же ямочкой на подбородке.
Красавчики у Арины с Димой, восхищались односельчане.
А еще через два года родился Тимоша голубоглазый, нежный, в мать. Три сына росли в любви и заботе. И не было в селе семьи счастливее.
Дмитрий работал механиком в мастерской ремонтировал трактора, комбайны. Работы всегда хватало, особенно в страду.
На окраине, у леса, стоял интернат для сирот. Детей там было немного, но Арина всегда жалела их. Пекла пироги своим оставит, а остальные в корзинку и несет в интернат.
Жалко их, думала она. Кто им домашнего испечет?
Воспитательница Надежда была ее подругой с детства, потому и носила Арина туда гостинцы. Да еще яблоки с грушами из своего сада.
Спасибо, Ариша, добрая ты душа, благодарила Надежда.
А Арина никому не рассказывала просто собирала и несла.
Однажды, возвращаясь из магазина, она встретила бабку Феклу известную в селе сплетницу. Любую новость она могла перевернуть так, что хоть святых выноси.
Ариша, все цветешь, ухмыльнулась старуха. Тянешь лямку, трое пацанов, а муж твой все на работе. Думаешь, только о тебе голова у него? Как бы не так! К другой дочке ходит даже папой ее зовет. Сама слышала! Возраст у нее как у вашего Тимоши. Вот и верь после этого мужикам!
Арина побледнела. Бабка Фекла пошла дальше, довольная.
Не укладывалось в голове как Дмитрий мог ее обмануть? Она верила ему, как себе. Да и бабке Фекле верить не хотелось известная была врунья.
Но через несколько дней соседка Марковна осторожно сказала:
Ариша, не руби с плеча. Мужики они все такие… Видели твоего Димку с девочкой она его папой зовет.
Неужели правда? прошептала Арина. Думала, бабка Фекла врет…
Ты с ним поговори, не гони сразу. Жизнь штука мудреная. Может, все образуется.
Сердце Арины сжалось за девочку. Если она в интернате значит, матери у нее нет.
Если у ребенка есть отец, она не должна жить в приюте, решила Арина. Прощу ли я Дмитрия не знаю. Но сегодня будет разговор.
Вечером Дмитрий пришел задумчивый. Арина поставила перед ним ужин.
Пусть поест, потом поговорим, подумала она.
Но он ел без аппетита. Когда отодвинул тарелку, Арина не выдержала:
Говори. Вижу, тебе тяжело.
Дмитрий вздохнул, взял ее руки:
Садись, Ариша. Дело серьезное.
Он рассказал, как однажды шел мимо интерната. Из-под забора выкатился мячик. Поднял его а на него смотрит девочка, голубоглазая, как Арина.
Держи, дочка, сказал он.
А она вдруг закричала:
Ты мой папа!
И потянулась к нему через забор. Воспитательница увела ее, но Дмитрий не мог забыть этот взгляд.
Три раза приходил он к девочке Даше. Она доверяла ему, держала за руку и боялась отпустить.
Не смог я уйти, со слезами говорил Дмитрий. Пообещал, что буду приходить.
Арина тоже плакала, обняла мужа:
Дима, давай заберем ее. У нас будет три сына и дочка.
Легко стало на душе у обоих. Повезло Арине с мужем. А ему с женой.