— Подписывай, не читая! Нотариус ждать не будет!
Рука Татьяны замерла над документом. Густые чернила авторучки едва не капнули на белоснежный лист с гербовой печатью. В кабинете нотариуса царила торжественная тишина, нарушаемая только тиканьем настенных часов и нетерпеливым постукиванием ногтей свекрови по полированному столу.
Маргарита Ивановна сидела рядом, источая ауру непререкаемого авторитета. Её сын Виктор нервно ёрзал на стуле справа от Татьяны, избегая её взгляда. Нотариус, пожилая женщина в строгом костюме, терпеливо ждала.
— Что именно я должна подписать? — спокойно спросила Татьяна, поднимая глаза на свекровь.
Маргарита Ивановна раздражённо фыркнула. Её идеально уложенные седые волосы ни на миллиметр не сдвинулись от этого резкого движения.
— Доверенность на управление наследством твоей бабушки, конечно же! Витенька будет лучше распоряжаться деньгами. Он же мужчина, предприниматель! А ты что понимаешь в финансах? Библиотекарь!
Последнее слово прозвучало как ругательство. Татьяна медленно положила ручку на стол. Три недели назад умерла её любимая бабушка Вера Николаевна, оставив ей в наследство квартиру в центре города и приличную сумму денег. Татьяна ещё не успела толком осознать утрату, как свекровь начала свою осаду.
— Я хочу прочитать документ, — твёрдо сказала Татьяна.
— Да что там читать! — взорвалась Маргарита Ивановна. — Обычная доверенность! Витя откроет новый бизнес, мы все разбогатеем! Ты же хочешь, чтобы твой муж преуспел?
Виктор наконец подал голос, но его слова прозвучали неуверенно:
— Тань, мама права. У меня есть отличная идея для стартапа. С твоими деньгами… то есть, с нашими семейными средствами, я смогу…
— С моим наследством, — поправила его Татьяна, и он осёкся.
Нотариус деликатно кашлянула:
— Уважаемые, у меня ещё три приёма сегодня. Если вам нужно время для обсуждения…
— Никакого времени не нужно! — отрезала Маргарита Ивановна. — Невестка, не позорь нас! Подписывай!
Но Татьяна уже читала документ. С каждой строчкой её брови поднимались всё выше. Это была не просто доверенность на управление. Это была генеральная доверенность с правом продажи недвижимости, распоряжения всеми денежными средствами и даже правом дарения.
— Это не доверенность, — сказала она, поднимая голову. — Это капитуляция. Полная передача всех прав на моё наследство.
— Ну и что? — Маргарита Ивановна пожала плечами. — В семье всё общее! Или ты своему мужу не доверяешь?
Татьяна посмотрела на Виктора. Он сидел, ссутулившись, и разглядывал свои руки. Три года назад она вышла за него замуж, очарованная его грандиозными планами и уверенностью в себе. Но все его бизнес-проекты проваливались один за другим. Кафе обанкротилось через полгода. Интернет-магазин не привлёк ни одного клиента. Служба доставки развалилась, не начавшись. И каждый раз Маргарита Ивановна находила оправдания для сына: плохие партнёры, неудачное время, происки конкурентов.
— Я доверяю, — медленно произнесла Татьяна. — Но подписывать не буду.
Тишина, которая повисла в кабинете, была оглушающей. Маргарита Ивановна побагровела. Виктор поднял голову, в его глазах мелькнуло что-то похожее на панику.
— Что значит — не будешь? — прошипела свекровь.
— Это значит, что я сама буду распоряжаться наследством моей бабушки, — Татьяна встала, взяла свою сумку. — Извините за потраченное время, — обратилась она к нотариусу.
— Сядь! — рявкнула Маргарита Ивановна с такой силой, что нотариус вздрогнула. — Ты не уйдёшь отсюда, пока не подпишешь! Витя, скажи своей жене!
Виктор открыл рот, но Татьяна его опередила:
— Всего доброго. Я подумаю над вашим предложением дома.
Она вышла из кабинета, оставив за спиной возмущённые крики свекрови и растерянное молчание мужа.
Дома её ждал настоящий ад. Маргарита Ивановна примчалась через час, и квартира наполнилась её громким голосом. Она ходила по комнатам, размахивая руками, обвиняя Татьяну во всех смертных грехах.
— Неблагодарная! Мы тебя в семью приняли! Простую библиотекаршу! А ты что? Жадничаешь? Своему мужу не доверяешь?
Татьяна сидела в кресле с книгой, делая вид, что читает. На самом деле буквы расплывались перед глазами. Она думала о бабушке, о том, как та всю жизнь копила деньги, отказывая себе во многом.
«Танечка, это тебе на чёрный день, — говорила бабушка. — Чтобы ты ни от кого не зависела. Чтобы могла сама решать, как жить».
— Ты слушаешь меня? — Маргарита Ивановна вырвала книгу из рук Татьяны. — Я с тобой разговариваю!
— Я всё слышу, — спокойно ответила Татьяна. — Но моё решение не изменится.
— Витя! — свекровь повернулась к сыну, который всё это время молча сидел на диване. — Ты что, тряпка? Заставь жену подчиниться! Ты же мужчина!
Виктор поднялся, подошёл к Татьяне. В его глазах была мольба.
— Тань, ну пожалуйста. У меня правда отличная идея. Сеть прачечных самообслуживания. Это золотая жила! За год окупится!
— Как кафе? — тихо спросила Татьяна. — Как интернет-магазин? Как служба доставки?
Он отшатнулся, словно она ударила его.
— Это было другое! Теперь я опытнее!
— Опытнее в чём? В провале бизнес-проектов?
— Как ты смеешь! — взвизгнула Маргарита Ивановна. — Да ты должна на коленях благодарить судьбу, что такой мужчина на тебе женился! Посмотри на себя! Серая мышь! Кому ты нужна?
Татьяна встала. Она была на голову ниже свекрови, худенькая, в простом домашнем платье. Но в её взгляде была такая сила, что Маргарита Ивановна невольно отступила.
— Я нужна себе, — сказала Татьяна. — И этого достаточно. А теперь прошу вас покинуть мою квартиру.
— Твою? — фыркнула свекровь. — Это квартира моего сына!
— Которую снимаю и оплачиваю я, — напомнила Татьяна. — Потому что у вашего сына нет постоянного дохода. Уходите, Маргарита Ивановна. Или я вызову полицию.
Свекровь задохнулась от возмущения. Она схватила сына за руку.
— Пойдём, Витя! Пусть подумает о своём поведении! Но запомни, — она ткнула пальцем в сторону Татьяны, — в нашу семью ты больше не вернёшься! Я тебя не приму!
Они ушли, хлопнув дверью. Татьяна осталась одна в звенящей тишине. Она подошла к окну, посмотрела вниз. Маргарита Ивановна что-то эмоционально говорила сыну, размахивая руками. Виктор кивал, опустив голову.
Татьяна отошла от окна и набрала номер.
— Алло, Лена? Это Таня. Помнишь, ты говорила про свободную комнату в вашей квартире? Она ещё актуальна?
На следующий день Татьяна начала собирать вещи. Она методично складывала в коробки книги, одежду, немногочисленные личные вещи. Виктор не появлялся. Зато звонил телефон — Маргарита Ивановна названивала каждый час, но Татьяна не брала трубку.
К вечеру раздался звонок в дверь. Татьяна посмотрела в глазок — на пороге стояла незнакомая женщина лет сорока, хорошо одетая, с усталым лицом.
— Здравствуйте, — сказала женщина, когда Татьяна открыла. — Меня зовут Елена. Я… я бывшая невестка Маргариты Ивановны. Первая жена Виктора.
Татьяна замерла. О первом браке Виктора в семье не говорили. Она знала только, что развод был скандальным.
— Я услышала от общих знакомых о вашей ситуации, — продолжила Елена. — Можно войти? Мне кажется, нам стоит поговорить.
Они сели на кухне. Елена отказалась от чая, нервно теребя ремешок сумочки.
— Я не знаю, стоит ли мне вмешиваться, — начала она. — Но когда я узнала про наследство и доверенность… Я не могла промолчать. Со мной было то же самое.
— Что вы имеете в виду?
Елена горько усмехнулась.
— Моя мама умерла через год после нашей свадьбы. Оставила мне дачу и накопления. Маргарита Ивановна уговорила меня оформить всё на Виктора. Для бизнеса. Для нашего общего будущего. Я была молодая, влюблённая, доверчивая…
Она замолчала. Татьяна ждала продолжения, чувствуя, как холодеет внутри.
— Дачу продали через месяц. Деньги ушли на очередной «гениальный» проект Виктора. Автомойка, кажется. Или химчистка, уже не помню. Провалился, как обычно. А когда я начала возмущаться, Маргарита Ивановна объяснила мне, что я — неблагодарная жена, которая не поддерживает мужа. Что я должна работать больше, чтобы содержать семью, пока Витя ищет себя.
— И вы ушли?
— Через три года. Когда поняла, что превратилась в рабочую лошадь. Работала на двух работах, содержала мужа и регулярно выслушивала от свекрови, какая я плохая жена. Ушла ни с чем. Всё, что я заработала за эти годы, уходило на Витины проекты и Маргариту Ивановну.
Елена встала.
— Я не говорю вам, что делать. Просто… не повторяйте моих ошибок. Маргарита Ивановна не остановится. Она будет давить, манипулировать, устраивать скандалы. Она превратит вашу жизнь в кошмар, пока не получит то, что хочет. А когда получит — найдёт способ выжить вас из семьи. Как выжила меня.
После ухода Елены Татьяна долго сидела на кухне. Потом решительно встала и продолжила собирать вещи. К полуночи всё было готово. Она вызвала такси и перевезла коробки к подруге.
Утром, вернувшись за последними вещами, она обнаружила в квартире Виктора и Маргариту Ивановну. Свекровь восседала на диване как на троне.
— А, явилась! — торжествующе произнесла она. — Витя всё мне рассказал. Ты собралась уходить? Что ж, правильно! Нам такая жена не нужна!
Татьяна молча прошла в спальню за оставшимися вещами. Маргарита Ивановна последовала за ней.
— Только квартиру бабушкину придётся поделить! Витя имеет право на половину! Вы же в браке! И деньги тоже пополам!
Татьяна обернулась.
— Виктор не имеет никаких прав на наследство, полученное мной от родственников. Это прямо прописано в законе.
— Мы оспорим! — взвизгнула свекровь. — У меня есть знакомые юристы! Мы докажем, что ты…
— Что я — что? — спокойно спросила Татьяна, застёгивая чемодан. — Что я отказалась отдать своё наследство на очередной провальный бизнес вашего сына?
— Не смей так говорить о Вите! Он гений! Просто ему не везёт!
— Ему не везёт, потому что он не умеет вести бизнес. И не хочет учиться. Он хочет играть в предпринимателя на чужие деньги.
Маргарита Ивановна побагровела.
— Да как ты смеешь! Ничтожество! Я тебя по судам затаскаю! Ты у меня…
— Мама, хватит, — неожиданно подал голос Виктор. Он стоял в дверях, бледный и какой-то осунувшийся. — Таня права. Я… я действительно не умею вести бизнес. И не хочу признавать это.
— Витя! — Маргарита Ивановна повернулась к сыну. — Что ты говоришь? Она тебя запутала!
— Нет, мам. Елена мне вчера звонила. Рассказала… всё. О том, как было. О том, как ты её выживала после того, как мы потратили её наследство. Я… я не знал. Или не хотел знать.
Он посмотрел на Татьяну.
— Прости. Я был слабаком. Позволял маме манипулировать тобой. Думал только о себе. Ты правильно делаешь, что уходишь.
— Витя! — Маргарита Ивановна схватила сына за руки. — Опомнись! Что ты говоришь? Она же уносит наши деньги!
— Не наши, мам. Её. От её бабушки. Мы не имеем на них никакого права.
Он мягко высвободился из её хватки, подошёл к Татьяне.
— Давай разведёмся спокойно. Без скандалов и судов. Ты заслуживаешь лучшего.
Татьяна кивнула. В горле стоял комок, но она сдержалась. Не время для сантиментов.
— Это предательство! — закричала Маргарита Ивановна. — Вы оба! Предатели! Витя, я тебя лишу наследства!
— Какого наследства, мам? — устало спросил Виктор. — Твоей съёмной однушки? Я найду работу. Нормальную работу, с зарплатой. Хватит играть в бизнесмена.
Татьяна вышла из квартиры, оставив мать и сына выяснять отношения. На улице светило весеннее солнце. Она подняла лицо к небу, глубоко вдохнула. Впервые за долгое время она чувствовала себя свободной.
Через месяц развод был оформлен. Татьяна въехала в бабушкину квартиру, обставила её по своему вкусу. Устроилась на новую работу — в частную библиотеку с хорошей зарплатой. Жизнь налаживалась.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Татьяна удивилась — она никого не ждала. За дверью стояла Маргарита Ивановна. Но не та грозная, властная женщина, которую Татьяна знала. Перед ней была уставшая пожилая дама с потухшим взглядом.
— Можно войти? — тихо спросила она.
Татьяна молча отступила, пропуская её. Они прошли на кухню. Маргарита Ивановна села, сложив руки на коленях.
— Витя устроился на работу, — сказала она. — Менеджером в строительную компанию. Говорит, доволен. Снимает комнату, копит деньги. Больше не говорит о бизнесе.
Татьяна молчала, не понимая, зачем бывшая свекровь пришла.
— Я всю жизнь считала, что делаю для него лучшее, — продолжила Маргарита Ивановна. — Защищала, оберегала, решала за него. А оказалось… я вырастила инфантильного мужчину, который не может взять ответственность за свою жизнь. И сама не заметила, как превратилась в монстра.
Она подняла глаза на Татьяну.
— Я пришла извиниться. Не прошу прощения — знаю, не заслужила. Просто… простите. За всё.
Она встала и пошла к выходу. У двери обернулась.
— Елена родила дочку. Вышла замуж второй раз, за хорошего человека. Счастлива. Вы… вы тоже будьте счастливы. Вы это заслужили.
Когда за ней закрылась дверь, Татьяна долго стояла в прихожей. Потом прошла к окну. Внизу, освещённая фонарём, медленно шла сгорбленная фигура. Татьяна смотрела, как Маргарита Ивановна садится в такси и уезжает.
Она подошла к серванту, достала фотографию бабушки.
— Спасибо, бабуля, — прошептала она. — За всё. За наследство. За урок. За свободу.
На фотографии бабушка улыбалась, и Татьяне показалось, что она одобрительно кивает. Жизнь продолжалась. Новая, свободная, полная возможностей жизнь, в которой она сама решала, как распоряжаться своими деньгами, своим временем и своей судьбой.