Однажды я шел домой с работы, думая о счетах, которые мне нужно было оплатить вечером. Но когда я свернул за угол на улицу, ведущую к городской площади, знакомая мелодия внезапно достигла моих ушей и заставила меня замереть на месте.
Это была песня, которую я пел со своей дочерью Лилей перед тем, как она исчезла из нашей жизни 17 лет назад. Эту песню я сочинил специально для нее, маленькую колыбельную о цветочном поле и солнечном свете, которая должна была сделать ее сны ярче. Никто другой не мог ее знать. Никто.
Но вот она звучала, ясная как день, в исполнении молодой женщины, стоявшей на другой стороне площади с закрытыми глазами и безмятежной улыбкой. Эта песня напомнила мне о времени, когда наша маленькая девочка наполняла наш дом теплом и радостью. Она была центром нашего мира, и ее внезапное исчезновение оставило в наших жизнях зияющую дыру, которая так и не зажила полностью. Внезапно в тот день все заботы исчезли из моей головы, и я почувствовал, как ноги сами несут меня вперед, будто я потерял над ними контроль.
Мой разум твердил, что это невозможно, что этого не может быть, но сердце толкало меня вперед. Женщина выглядела знакомой, до боли знакомой. Темные волосы мягкими волнами спадали на ее лицо, и глядя на ее улыбку, мне казалось, что я видел ее тысячу раз на старых фотографиях и в собственных воспоминаниях. У нее даже была ямочка на левой щеке, точь-в-точь как у Ксении, моей жены. Все это казалось слишком невероятным, слишком неправдоподобным, но было в этом какое-то притяжение. Чувство, которое может испытать только родитель. Неужели это моя Лиля?
Я чувствовал сильное волнение, подходя ближе. Я смотрел, как она закончила песню и открыла глаза. Она поймала мой пристальный взгляд, но отвернулась, когда толпа зааплодировала ей.
— Спасибо всем, что слушали! — сказала она с широкой улыбкой. — Хорошего вам дня! Затем наши взгляды встретились, и она заметила странное выражение на моем лице. — Похоже, вам не понравилось мое выступление, — сказала она, подойдя ко мне. — Я так плохо пела? — О, нет, нет, — усмехнулся я. — Я, э-э, эта песня для меня особенная. Очень особенная.
— Правда? — спросила она. — Для меня она тоже очень особенная. Видите ли, это одно из немногих воспоминаний из моего детства. Я пою ее с тех пор, как себя помню. Это единственное, что у меня осталось с тех времен. Она, казалось, собиралась уходить, поэтому я выпалил: — Что вы имеете в виду? — Это долгая история, — ответила она, взглянув на часы. — Может быть, в другой раз.
— Пожалуйста, я хотел бы ее услышать, — настоял я, мое сердце колотилось. — Я куплю вам кофе, и мы сможем поговорить, если вы не против. Она замолчала, на секунду изучая меня, а затем кивнула. — Что ж… конечно, почему бы и нет? Мы прошли в кафе и устроились в угловой кабинке. Чем больше я смотрел на нее, тем более знакомой она мне казалась. Ее глаза, ее улыбка и даже ее голос казались родными. Было чувство, будто недостающий кусочек моей жизни внезапно встал на свое место.
— У вас прекрасный голос, — сказал я, пытаясь сохранить самообладание. — Спасибо, — улыбнулась она. — Я на самом деле просто проездом в городе по работе, когда услышала, как играет та группа. Они спросили, не хочет ли кто-нибудь спеть, и, ну, я просто не смогла удержаться. — Эта песня… где вы ее выучили? — спросил я.
Она вздохнула, опустив взгляд на свой кофе. — Я ее не «учила», если быть точной. Это просто… единственное, что я помню из своего детства. Я пела ее, или напевала, постоянно. Мои приемные родители говорили, что это был мой собственный маленький гимн. — Приемные родители? — спросил я, едва сохраняя ровный голос. Она кивнула.
— Да. Меня… взяла в семью одна пара, когда мне было пять. Они сказали мне, что мои настоящие родители погибли в автокатастрофе. Они даже показывали мне вырезки из газет, — ее лицо смягчилось, глаза затуманились. — Они были добры ко мне, дарили игрушки и хорошо относились. Но я всегда скучала по своим настоящим родителям. Со временем я начала верить, что мои приемные родители — моя единственная семья. Но когда я стала старше, у меня появилось навязчивое чувство, что я что-то упускаю, что, может быть, они говорят мне не всю правду.
Я почувствовал, как у меня дрожат руки. — И… вы когда-нибудь узнали правду? — осторожно спросил я. — Я пыталась, — сказала она. — Видите ли, когда я стала старше, мои приемные родители попытались все оформить официально. Они хотели усыновить меня по закону. Они сказали мне, что я должна сказать, что хочу остаться с ними. Так я и сделала.
— Но когда мне исполнилось 18, — продолжила она, — я начала все подвергать сомнению. Я пыталась найти своих настоящих родителей, но, полагаю, у меня было недостаточно информации. Я пыталась связаться с кем-либо, кто мог знать меня раньше, но мои данные не совпадали ни с одним из пропавших детей. У меня было так мало зацепок. Она замолчала, глядя на свои руки. — Теперь у меня есть только эта песня. Она напоминает мне о них. Части головоломки начинали сходиться.
Часть меня хотела немедленно потребовать ДНК-тест, чтобы подтвердить то, что уже знало мое сердце, но другая часть слишком боялась в это поверить. — Вы помните что-нибудь еще о своих настоящих родителях? Кроме этой песни? — спросил я. — Все так расплывчато. Я помню, что была счастлива, до того, как все изменилось. Кажется, меня звали Лиля? — она нервно рассмеялась. — Но я не могу быть уверена. Мои приемные родители звали меня Катя, и через некоторое время я откликалась только на это имя. Я не мог поверить ее словам.
— М-моя дочь, — пробормотал я. — Ее тоже звали Лиля. Она резко подняла голову. — Вы серьезно? Я кивнул, сдерживая слезы. — Она пропала, когда ей было пять, и это было 17 лет назад. Мы так и не нашли никаких ответов. Но мы никогда не переставали надеяться. Мою жену, кстати, зовут Ксения. Она ахнула, ее глаза расширились. — Мою… мою маму тоже звали Ксения, — прошептала она. — Я это отчетливо помню, потому что она всегда заставляла меня произносить ее имя и имя моего отца. Вы… вы Иван?
— Да, — я взял ее за руку. — Я Иван. Мы просто сидели мгновение, глядя друг на друга в ошеломленном молчании. А потом, словно прорвало плотину, хлынули слезы. Мы обнялись, оба плача, пока годы тоски, замешательства и горя захлестывали нас. Казалось, будто все потерянные годы, бесконечные ночи раздумий наконец нашли свой ответ. — Папа? — прошептала она дрожащим голосом. — Да, Лиля, — с трудом выговорил я, мой голос срывался. — Это я… это мы.
Через некоторое время я спросил Лилю, не хочет ли она встретиться со своей матерью. Мои руки дрожали, когда я вызывал такси, как только она согласилась поехать со мной домой. Мы почти не разговаривали по дороге. Я просто продолжал задаваться вопросом, как все это происходит. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Когда мы приехали, я попросил Лилю подождать у двери, потому что знал, что Ксении понадобится время, чтобы все осознать. Однако она поняла, что что-то не так, в тот момент, как я вошел.
— Что случилось? — спросила она. — Ты в порядке? — Ксения, мне нужно тебе кое-что сказать, — сказал я, положив руки ей на плечи. Затем я рассказал ей все, что произошло за последние несколько часов. — О Боже, о Боже, — сказала она в слезах. — Нет, нет. Этого не может быть. Это невозможно, Иван! Я взял ее за руки и попытался успокоить. — Это правда, Ксения. Наша Лиля вернулась, — улыбнулся я. — Где она? Где наша Лиля? — спросила она.
— Она здесь, за дверью, — ответил я, и мои глаза наполнились слезами. Услышав это, Ксения вскочила со стула и бросилась к двери, распахнув ее. Она зарыдала, когда увидела нашу маленькую девочку, теперь уже совсем взрослую, стоящую у порога. — Мама? — нерешительно спросила Лиля. — Э-это ты? — О мой Бог… моя малышка, — плакала Ксения, прижимая ее к себе. Они вцепились друг в друга, обе плача так, словно могли наверстать все упущенные годы. Мое сердце переполнялось радостью, когда я смотрел на них.
Через некоторое время мы все сели вместе, наверстывая упущенные годы. Лиля делилась историями о своей жизни и трудностях, а мы рассказали ей, как больше не смогли завести детей. Наконец, Ксения глубоко вздохнула. — Лиля… ты не согласишься, э-э, подтвердить все с помощью ДНК-теста? — она выглядела виноватой. — Просто после всего этого времени мне нужно быть уверенной. Лиля кивнула, мягко улыбнувшись. — Я понимаю, мама. Я бы тоже этого хотела.
Мы назначили тест, и через неделю результаты подтвердили то, что мы уже знали. Лиля была нашей, а мы — ее. Наш дом вскоре наполнился смехом, слезами и историями о жизни, которую мы упустили. Лиля временно переехала к нам, и каждый день казался маленьким чудом. Я никогда не забуду тот обычный вечер по дороге домой с работы, когда старая колыбельная воссоединила семью, которая была разорвана на части. Жизнь порой удивительным образом возвращает то, что, казалось, мы потеряли навсегда.