Через сорок два дні після того, як свекрухи не стало, в квартиру Світлани заявилася сусідка з першого поверху. У під’їзді жінка ця мала славу важкою в спілкуванні. Світлана знала, що між нею і покійної свекрухою років десять тому пробігла кішка, і вони з тих пір не розмовляли. Але сьогодні сусідка вела себе підкреслено ввічливо, навіть посміхалася, хоч це їй і давалося важко. – Привіт, Светик, – заспівала вона солов’єм прямо від дверей. – Ввійти можна? – Звичайно, заходьте, – кивнула Світлана. – Треба було вам два дні тому прийти на обід. Ми сорок днів відзначали, свекруху поминали. – Ой, не змогла я. Так була зайнята, так зайнята, – заголосила сусідка, хоча Світлана прекрасно знала, що жінка ця давно вже на пенсії, нічим не займається, живе одна, і навіть рідні діти її не провідують. Відштовхнула вона дітей своїми вічними докорами. – А так би я прийшла.
Ось – Сусідка зробила паузу, намагаючись збагнути, як би плавно перейти до справи. – Ви щось запитати хотіли? – допомогла їй Світлана. – Правильно, запитати, – зраділа сусідка. – Ми тут якось, давно вже, з твоєї свекрухою, царство їй небесне, розмовляли на одну тему і вона знову замовкла, бо її мову ніяк не міг сказати, те, що їй дуже хотілося. Але сусідка все-таки знайшла сили. – Їй тоді вже вісімдесят було. Я її питаю – а скажи мені, люб’язна Марія Петрівна, як ти примудрилися до таких років дожити, і жодного разу не дати слабо? – Чому ні разу? – здивувалася Світлана. – Боліла вона … – Так ми знаємо, як вона хворіла, – невдоволення тим, що її посміли перебити, так і полізло з сусідки. – Хіба це хворіла? Чхне, температура трохи підніметься, і все. Я це точно знаю. Я на першому поверсі живу. – Угу, – миролюбно кивнула Світлана, не бажаючи підтримувати розмову на цю тему.