Ольга с трудом оторвалась от плиты, чтобы вытереть руки о фартук и взять телефон. Михаил снова звонил — уже второй раз подряд. Это явно было что-то важное. Она подняла трубку, одновременно проверяя, не пригорел ли ужин.
Привет, родная, как ты? — голос Михаила звучал тревожно.
Жарю котлеты. Что случилось? — Ольга почувствовала легкое беспокойство.
Слушай, тут такая ситуация… Настя позвонила. У нее беда — затопило квартиру. Представляешь, сверху прорвало трубу, весь потолок обвалился. Она спрашивает, нельзя ли пожить у нас недельку-другую, пока сделают ремонт.
Ольга застыла на месте. Недельку-другую?
И куда ты предлагаешь ее поселить? — холодно осведомилась она.
Ну, в детскую, конечно. Ты же знаешь про ее астму — ей нужно спокойное место, — Михаил говорил все быстрее, чувствуя возможное сопротивление.
Ольга сузила глаза, ощущая, как внутри растет раздражение.
А Катя с Димкой, видимо, будут в восторге от того, что придется спать на раскладушке в гостиной, пока твоя любимая сестра будет отдыхать в детской?
Оль, ну не начинай… Всего две недели. Она моя сестра, ей действительно некуда деться.
А почему не остаться в своей квартире?
Там ремонт, краска, пыль. Ей с ее здоровьем это противопоказано.
Тогда пусть обратится к маме или друзьям.
Михаил замолчал. Было очевидно, что он уже продумал этот момент.
У мамы слишком маленькая комната. Да и Настя сама считает, что ей удобнее у нас.
Ольга вздохнула. Она понимала, что переубеждать Михаила бесполезно.
Ладно, но только две недели.
Спасибо, дорогая! Ты просто чудо! — облегченно выдохнул Михаил.
Положив трубку, Ольга не почувствовала облегчения. Анастасия никогда не была легким гостем. Она любила командовать, критиковать и навязывать свои правила. Ольга понимала, что предстоящие недели станут серьезным испытанием для ее терпения.
Анастасия появилась у них вечером. Едва переступив порог, она начала осматривать квартиру, словно инспектор, проверяющий соответствие стандартам.
Это что, раскладной диван? — удивленно вскинула она брови, рассматривая спальное место в детской.
Это вполне комфортный диван, — ответила Ольга, стараясь сохранять спокойствие.
Комфортный? Интересно, сама-то ты на нем пробовала спать? Я, конечно, постараюсь адаптироваться.
Ольга лишь сжала зубы и продолжила распаковывать вещи Анастасии. Уже в первый вечер сестра Михаила принялась предлагать идеи по перестановке мебели «для большего уюта».
И еще, надо бы закрыть балкон, чтобы не задувало с улицы. А эти шторы слишком яркие, от них голова болит, — заявила Анастасия, устраиваясь поудобнее.
Ольга посмотрела на Михаила, ожидая его реакции. Но тот лишь безразлично пожал плечами, делая вид, что не замечает напряженной атмосферы.
Той ночью, лежа в постели, Ольга впервые пожалела, что не настояла на своем. Она еще не представляла, что это только начало.
Прошла неделя. Как и предполагала Ольга, Анастасия не собиралась оставаться незаметной. Она спала до обеда, завтракала перед самым обедом, целыми днями смотрела телевизор на полную громкость. На кухне оставались горы грязной посуды, хотя в доме имелась посудомоечная машина.
Каждый вечер Ольга терпеливо убирала за ней, но раздражение только росло. Михаил, казалось, ничего не замечал. Он общался с сестрой наедине, понижая голос. Когда Ольга пыталась обсудить поведение Анастасии, он лишь разводил руками.
Оль, ты слишком придираешься. Настя просто не привыкла жить с детьми.
Она три дня не моется! Ты считаешь это нормальным?
Возможно, ей просто неудобно…
Ольга зарычала в подушку. Ей казалось, что в доме появилась новая хозяйка, а она сама стала чужой.
На второй неделе странности стали только более явными. Однажды вечером Ольга обнаружила, что небольшая сумма денег, которую она оставила на полке в прихожей, исчезла. Сумма была не критичной — всего пара тысяч рублей, но Ольга точно помнила, что их там положила.
Михаил, ты брал деньги с полки? — спросила она, когда дети уже уснули.
Нет, зачем бы мне это? У меня свои есть, — ответил он без колебаний.
Может быть, Анастасия…
Оль, перестань. Ты просто забыла, куда их положила.
Ольга стиснула зубы. Она знала, что не ошибается. Это было совершенно четко.
К концу второй недели Ольга начала замечать, как Анастасия регулярно выходит на улицу с телефоном, говоря, что ей нужно «личное пространство» для разговоров. Но что-то в её поведении казалось подозрительным.
Однажды вечером дети поделились с матерью интересной информацией. Младший сын, невинно болтая, произнес:
Тётя Настя сказала, что её квартира всё ещё занята квартирантами.
Что? — резко повернулась к нему Ольга.
Да, мам. Она сказала, что они живут там давно, и ей жаль их выселять. А кто такие квартиранты?
Эти слова были как гром среди ясного неба. Ольга почувствовала, как внутри закипает праведный гнев. Теперь стало ясно: история с затоплением была лишь красивой ложью. Анастасия переехала к ним не из-за ремонта, а чтобы продолжать получать доход от сдачи своей квартиры, используя их дом как временное пристанище.
Ольга решила поговорить с Михаилом этим же вечером.
Михаил, твоя сестра нас обманывает, — заявила она напрямую.
Откуда такая уверенность?
Дети слышали, как она рассказывала про квартирантов.
Михаил побледнел, но попытался сохранять спокойствие.
Оль, ты, возможно, что-то путаешь. Настя не могла бы так поступить.
Не могла? А почему тогда ты молчишь о деньгах, которые постоянно даёшь ей? Я пытаюсь свести концы с концами, пока ты поддерживаешь её финансовые авантюры.
Михаил промолчал, но его лицо красноречиво всё говорило само за себя.
Понятно. Ты её покрываешь. Она пользуется тобой, а ты позволяешь ей делать это снова и снова.
Это временно… — пробормотал он.
Ольга сжала кулаки. Её терпение подходило к концу. Подозрения становились фактами, а факты — неоспоримыми доказательствами. Оставалось лишь узнать всю правду до конца.
Несколько дней спустя, когда Анастасия очередной раз отправилась на балкон с телефоном, Ольга осторожно последовала за ней. Через приоткрытую дверь она услышала фрагменты разговора:
Дашик, ну не злись… Я же обещала, что всё будет! Квартиранты платят нерегулярно, но ситуация скоро нормализуется… Конечно, я здесь задержусь… Не беспокойся, Ольга мне ничего не сделает — она слишком боится испортить отношения с Мишей… Да, я немного преувеличила с историей о ремонте…
Ольга застыла как вкопанная. Теперь все Became предельно ясно: Анастасия не только воспользовалась их гостеприимством, но и планировала оставаться у них под надуманным предлогом.
Той же ночью она потребовала объяснений от Михаила.
Михаил, твоя сестра врёт нам. Я случайно подслушала её разговор. Никакого ремонта нет. Она сдает свою квартиру и использует наши деньги, чтобы рассчитываться с кем-то другим!
Михаил начал переминаться с ноги на ногу, избегая её взгляда.
Оль, ты должна понять, что сейчас Насте действительно трудно…
Трудно?! — Ольга повысила голос. — Она обманула нас и чувствует себя здесь как в собственном доме, пока её квартира приносит доход!
Но я не могу просто выставить её на улицу, — пробормотал Михаил.
Ярость захлестнула Ольгу.
Ты не можешь её выгнать? А я? Я должна терпеть её постоянные указания, хаос и манипуляции? Она превратила наш дом в проходной двор!
Это временно… — повторил он, но уже без прежней уверенности.
Временно?! Она здесь уже третий месяц! Ты действительно веришь, что она собирается уйти добровольно? Она прекрасно чувствует себя благодаря твоей слабости.
Михаил опустил голову.
Хорошо. Если ты не готов решить эту проблему, это сделаю я. И сделаю это сегодня же!
На следующее утро, когда Анастасия спустилась на кухню, Ольга встретила её холодным взглядом.
У нас есть разговор, — сказала она спокойно, но тоном, не допускающим возражений.
О чём? — деланно удивилась Анастасия, потягивая кофе.
О твоем «затоплении», — процедила Ольга сквозь зубы. — Я знаю правду.
Лицо Анастасии сначала окаменело, потом залилось краской.
И что же ты знаешь?
То, что никакого ремонта нет. Ты сдаёшь свою квартиру и пользуешься нашей добротой, чтобы покрывать свои долги.
Анастасия фыркнула с пренебрежением.
А что такого? Это мои личные дела. Михаил всё прекрасно понимает и поддерживает меня.
Нет, не поддерживает, — твердо ответила Ольга. — Я уже обсудила это с ним. Ты упаковываешь вещи и сегодня покидаешь наш дом.
Как ты смеешь! — вспыхнула Анастасия. — Это же его жилище!
Но не твое, — спокойно парировала Ольга.
Михаил попытался было заступиться за сестру, но Ольга оставалась непреклонной. Она самолично собрала вещи Анастасии, игнорируя её возмущенные крики, и вынесла их в коридор.
Ты перегибаешь палку, Оль! — бросила напоследок Анастасия.
Нет, Настя, это ты переступила все границы, решив, что можешь нам лгать и манипулировать.
За дверью захлопнулась, оставив после себя тяжелую атмосферу. Ольга глубоко вздохнула с чувством облегчения, но знала, что теперь предстоит серьезный разговор с мужем.
После ухода Анастасии в квартире повисло гнетущее молчание. Михаил стоял посреди комнаты, переминаясь с ноги на ногу и явно чувствуя свою вину. Ольга, не желая встречаться с ним взглядом, принялась методично восстанавливать порядок, расставляя книги и вазы, которые были сдвинуты во время проживания его сестры.
Ты действительно считаешь это нормальным? — наконец прервала она тишину. — Три месяца обмана, хаоса, а потом ещё и обвинения меня в жестокости?
Михаил молчал, нервно водя рукой по волосам.
Я знаю, что она допустила ошибку, — произнес он наконец, опустив глаза. — Но это же моя сестра. Как я мог бы жить с мыслью, что отказал ей в помощи?
Ольга резко повернулась к нему, не скрывая эмоций.
А как ты мог жить, зная, что она эксплуатирует нас? Как мог наблюдать, как она разрушает нашу жизнь, наш комфорт? Михаил, я ничего против помощи не имею, но таким образом — никогда!
Ты права… — признал он после долгой паузы. — Я хотел сделать всё правильно, но всё вышло совсем не так…
Вышло так, что я три месяца терпела этот беспредел, — голос Ольги слегка дрогнул. — И больше этого не повторится.
Она сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями.
Михаил, я люблю тебя, но между нами должны быть четкие границы. Никакие родственные связи не могут ставиться выше нашей семьи. Если ты снова попытаешься помогать кому-то за счет нашего благополучия, ты рискуешь потерять всё.
Её слова прозвучали окончательно и недвусмысленно. Михаил понимал, что спорить бесполезно. Он медленно подошел к жене и осторожно обнял её.
Прости меня. Я действительно был неправ. Больше такого не повторится, обещаю.
Ольга задержалась в его объятиях на мгновение, затем тихо вздохнула.
Надеюсь, ты запомнишь этот урок.
В последующие дни Ольга с удовольствием избавлялась от всего, что напоминало о пребывании Анастасии. Каждый предмет, который она выбрасывала, словно очищал пространство от накопившегося негатива. Михаил старался помочь, осознавая, как сильно подвел свою жену.
Когда квартира вновь обрела уют и гармонию, Ольга почувствовала настоящее облегчение. Дети снова спали в своих кроватях, кухня наполнилась аппетитными ароматами, а дом вернул свое значение как семейное убежище.
Прошел месяц. Однажды Михаил пришел с работы с новостью: Анастасия хотела бы снова заглянуть в гости «для разговора». На что Ольга лишь презрительно усмехнулась.
Если ей нужен разговор, телефон никто не отменял. В мой дом она больше не войдет.
Михаил понимал, что спорить бессмысленно. Он передал отказ сестре, которая, как и следовало ожидать, сильно обиделась.
Через общих знакомых до Ольги доходили слухи: её называли черствой, эгоистичной и расчетливой. Но она лишь усмехалась про себя.
Пусть говорят что угодно. Я научилась ставить свои границы, и теперь всё будет происходить исключительно по моим правилам.