Лера шла по улице и увидела на скамейке в парке ее мужа Диму, который разговаривал по телефону.
Это был необычный августовский день, ведь у Леры сегодня день рождения, и муж наверняка готовил ей сюрприз.
Ей захотелось пошалить. Она приблизилась тихо к нему со спины, хотела прикрыть неожиданно ему глаза и попросить угадать, что это.
Лера уже протянула руки, замерла, когда услышала, что он говорит.
— Настя, пойми меня правильно. Я действительно любил тебя пятнадцать лет назад, любил до потери пульса, до головокружения, но сейчас все совершенно по-другому. У меня есть жена, двое замечательных детей, и ты хочешь, чтобы я все это бросил и прибежал к тебе как мальчишка? Это же абсурд!
Лера замерла, прикрыв рот ладонью.
— Я люблю свою жену Леру! Она замечательная мать, прекрасная хозяйка. Мне всё это совершенно не нужно! Хватит мучить и себя, и меня этими звонками!
Дима произнес эти слова с такой искренностью и даже некоторым отчаянием, что голос его дрогнул.
Лера осторожно отступила назад, стараясь не выдать себя.
***
Отойдя к кирпичному зданию старинной библиотеки с ее вычурными барельефами и коваными решетками на окнах, Лера прислонилась к прогретой солнцем стене и неожиданно для себя заплакала.
Но это были не горькие слезы обиды или разочарования — это было какое-то невероятное, переполняющее счастье.
Такого подарка на день рождения она даже в самых смелых мечтах представить не могла!
Услышать, как твой муж посреди белого дня отвергает другую женщину ради тебя — разве может быть что-то прекраснее?
Теплые капли катились по щекам, и она даже не пыталась их вытереть.
— Тёть, а что вы плачете? — раздался рядом тонкий мальчишеский голос с легким шепелявением.
Лера убрала руки от лица и увидела перед собой полноватого мальчика лет десяти в желтой футболке с изображением футбольного мяча.
В руках у него была раскрытая пачка чипсов, а на носу красовались веснушки.
— Ничего страшного не произошло, солнышко, — улыбнулась Лера, вытирая щеки тыльной стороной ладони. — Просто соринка в глаз попала, вот и слезится.
Мальчик скептически прищурился, явно не поверив такому объяснению, и протянул ей пестрый пакет.
— А вы вот чипсы с крабом попробуйте, сразу настроение поднимется! Мне бабушка Галя всегда так говорит, когда у меня что-нибудь не выходит. Она вообще считает, что еда лечит все на свете, даже когда дядя Петя с тетей Светой ругаются.
Лера искренне рассмеялась и опустила руку в шуршащий пакет.
Чипсы действительно оказались необычно вкусными: соленые, хрустящие, с приятным привкусом морепродуктов.
— Знаешь что, добрый человек, твоя бабушка абсолютно права. Настроение действительно поднялось! Спасибо тебе большое.
— Ну вот видите! — гордо улыбнулся мальчик, показав щербинку между передними зубами. — Бабушка у меня умная, она в поликлинике работает медсестрой. Говорит, что люди часто болеют не от микробов, а от расстройства настроения.
С этими мудрыми словами он помахал ей рукой и побежал дальше по аллее, звонко топая кроссовками по асфальту.
***
Домой Лера пошла несколько метров легкой походкой, и казалось, что ноги сами несут ее по знакомым улочкам Москвы.
Витрины магазинов сверкали в лучах августовского солнца, на террасах кафе сидели люди с мороженым и прохладительными напитками, и весь мир выглядел особенно ярким и дружелюбным.
Она даже не заметила, что ее телефон совершенно разрядился. А ведь хотела позвонить старшей дочке Кате и узнать, во сколько та вернется со школы.
Увидев уютную кофейню, Лера решила зайти.
Она достала из сумочки зарядное устройство и подключила телефон к розетке у столика возле большого окна.
— Что будете заказывать? — подошла к ней молодая официантка в передничке в горошек, держа в руках меню в кожаной обложке.
— Капучино, пожалуйста, и может быть, какой-нибудь легкий десерт.
— Рекомендую эклер с заварным кремом, очень нежный. Или чизкейк с ягодами.
— Тогда эклер, спасибо.
Из окна кофейни открывался прекрасный вид на тот самый парк, где только что сидел Дима на скамейке.
Лера устроилась поудобнее в мягком кресле и время от времени поглядывала в ту сторону — а вдруг муж еще прогуливается по аллеям, может быть, зайдет за мороженым.
И действительно, минут через десять она заметила знакомую фигуру.
Дима стоял на центральной дорожке парка и смотрел куда-то вправо, будто кого-то высматривал.
Лера улыбнулась и потянулась за чашкой, но улыбка медленно стала исчезать с ее лица.
Навстречу мужу по той же дорожке быстро шла женщина.
Даже издалека было видно, что она одета со вкусом — светлое платье, изящная сумочка на длинном ремешке, темные волосы до плеч красиво обрамляли лицо.
Когда незнакомка подошла к Диме на расстояние вытянутой руки, они оба замерли и несколько долгих мгновений молча смотрели друг на друга, словно не верили в реальность происходящего.
А потом Лера увидела то… что заставило ее резко привстать с кресла.
Она так неожиданно дернулась, что локтем задела свой телефон.
Устройство соскользнуло со стола и повисло на зарядном проводе, болтаясь в воздухе как маятник.
***
Она опустилась обратно в кресло и уставилась в одну точку.
Эклер лежал на тарелочке нетронутый, а капучино медленно остывал.
К ней снова подошла официантка.
— Извините, с вами все в порядке? Может быть, принести вам воды или что-то еще?
Но голос девушки казался Лере странно далеким и неразборчивым, словно доносился из другой комнаты через плотно закрытую дверь.
Она молча сунула телефон в сумочку, оставила на столе деньги за заказ и направилась к выходу, не притронувшись ни к десерту, ни к кофе.
На улице по-прежнему светило солнце, но теперь его лучи казались какими-то холодными, а веселая суета большого города — чужой и враждебной.
Дом находился всего в двух кварталах от кофейни, но дорога показалась бесконечной.
Квартиру уже украсили дети с самого утра, пока родители собирались на работу.
Разноцветные воздушные шарики покачивались под потолком, привязанные к люстре и карнизу.
На стене в гостиной висел большой лист ватмана с надписью «Поздравляем любимую маму!».
Артем даже нарисовал внизу семью из четырех человечков, держащихся за руки.
Но сейчас в квартире было очень тихо. Только из открытого окна доносились разговоры женщин у подъезда.
Лера бросила ключи на тумбочку в прихожей и опустилась на мягкий велюровый пуфик, который стоял здесь уже лет пять.
Тишина в квартире казалась не спокойной, а напряженной, словно перед грозой.
***
Через час послышалось, как муж возится с замком, как обычно, забыв, в какую сторону нужно поворачивать ключ.
Лера сидела за праздничным столом в гостиной. Перед ней стояла раскрытая коробка с именинным тортом, и она методично поедала его большой столовой ложкой.
— Лерочка, что это ты творишь? — Дима остановился в дверях, и на лице у него появилась удивленная улыбка. — Торт же на вечер оставляли.
Он подошел ближе, наклонился и поцеловал ее в щеку.
В этот момент Лера уловила едва заметный, но совершенно отчетливый аромат незнакомых женских духов.
Она продолжала есть торт, не отвечая на вопросы мужа и даже не поднимая на него глаз.
Шоколадный крем таял на языке, но вкуса она практически не ощущала, во рту было странно сухо, несмотря на сладость.
— Лер, милая, с тобой все в порядке? Что-то случилось? — Дима присел на соседний стул, и в его голосе звучала искренняя обеспокоенность.
Лера работала менеджером в туристической компании, и ее босс мог довести до белого каления своими постоянными придирками и изменениями в уже готовых турах.
Но сейчас проблемы на работе казались такими мелкими и несущественными.
Она только махнула рукой — мол, не беспокойся — и отправила в рот еще одну ложку торта.
Дима смущенно почесал затылок и отошел к окну, где стал разглядывать двор, явно не зная, как себя вести в этой странной ситуации.
Вскоре со школы примчались дети. Они с радостными криками ворвались в квартиру.
— Мама, с днем рождения! — Артем бросил рюкзак прямо в прихожей и повис у нее на шее. — Мы тебе подарки приготовили! Хочешь посмотреть прямо сейчас?
— Мам, ты че торт без нас лопаешь? — засмеялась Катя, поправляя свою модную челку. — Мы же хотели все вместе свечки задувать! Маш, смотри, какая у меня мама, не может дождаться праздника!
Подруга Кати, худенькая девочка с длинными косичками, застенчиво улыбнулась и протянула Лере самодельную открытку.
— Это вам от меня, тетя Лера. Я сама рисовала.
Лера постаралась изобразить радостную улыбку и обняла всех троих.
— Спасибо вам, мои хорошие. Просто торт оказался такой вкусный, что не смогла удержаться.
Но на душе царил настоящий хаос, и с каждой минутой притворяться становилось все тяжелее.
***
Этот день кое-как подошел к концу, оставив после себя груду грязной посуды, разбросанные по полу обрывки подарочной бумаги и воздушные шарики, которые уже начали лопаться один за другим.
Дети разбежались по своим комнатам, Дима отправился в ванную.
Лера села на кровать и уставилась в окно. Было уже темно, в окнах соседних домов горел свет.
На ветку старого тополя напротив прилетела большая черная ворона, уселась поудобнее и вдруг так пронзительно каркнула, что Лера вздрогнула и словно очнулась от какого-то странного оцепенения, в котором пребывала последние несколько часов.
В спальню вошел Дима. Лера вскочила с кровати, быстро подошла к двери и резко захлопнула ее.
Потом обернулась, показала на мужа указательным пальцем и выпалила:
— Какой же ты, Дима, полный удот! Я собственными глазами видела тебя с этой бабой в парке!
От неожиданности Дима буквально рухнул на кровать, и несколько долгих секунд не мог произнести ни единого слова.
***
Лера возвышалась над ним, и накопившийся за день гнев наконец вырвался наружу. Голос ее звенел от ярости.
— Как ты вообще мог такое сделать? Ты разбил мне сердце, предал всю нашу семью! Детей предал! А я-то, последняя дура, еще радовалась утром, когда услышала, как ты по телефону отказывал этой твоей Насте! Думала, какой у меня верный муж, как он меня любит!
— Лерочка, родная моя, дай мне хоть слово сказать! — Дима вскочил с кровати и попытался взять ее за руки, но она резко отдернулась. — Послушай меня, пожалуйста! Я клянусь тебе всем святым, что больше такого никогда, никогда в жизни не повторится!
— Да как ты вообще посмел! — Лера схватила его подушку и со всей силы швырнула на пол. — С сегодняшнего дня будешь спать на полу! И даже не думай ко мне прикасаться!
— Лерочка, ну выслушай меня! Она сама все решила! — Голос Димы стал умоляющим, почти жалким. — Написала, что будет в Москве по делам, захочет встретиться. Я сказал, что не надо, что у меня семья, но она все равно приехала! А когда я ее увидел… господи, словно с ума сошел и на пятнадцать лет назад вернулся!
— Молчать! — Лера повернулась к окну, показывая, что разговор окончен. — Не хочу больше ничего слышать! Ни единого слова!
— Лер, милая, ну дай мне исправить все… — начал было Дима, но жена даже не обернулась.
Он постоял еще немного, потом вздохнул, достал из шкафа матрац, одеяло и устроился на полу.
***
Лера долго не могла простить мужу этот предательский поступок, хотя он и пытался всеми способами загладить свою вину.
Перед детьми они изо всех сил изображали семейную идиллию.
Но стоило им остаться наедине, как Лера снова превращалась в ледяную статую.
На все попытки Димы заговорить она отвечала либо молчанием, либо односложными фразами.
Когда покупал ее любимые пирожные с заварным кремом из кондитерской на Тверской, она принимала их без единого слова благодарности.
Дима спал на полу уже третью неделю. По утрам он выглядел помятым и невыспавшимся. Приносил домой букеты — то хризантемы, то розы, то полевые цветы с дачного рынка.
Предлагал съездить к морю, сходить в театр, пригласить в гости ее сестру из Питера.
Лера принимала все эти знаки внимания с каменным лицом и продолжала ненавидеть своего мужа всей душой.
Пока однажды в торговом центре «Охотный ряд», куда она зашла купить Кате новые джинсы, не столкнулась с Митей Зверевым — своим бывшим одноклассником.
Она стояла возле витрины книжного магазина и рассматривала новинки, когда услышала знакомый голос:
— Лерка! Боже мой, не верю своим глазам!
Она обернулась и увидела того самого Митю, который когда-то в старших классах писал ей записки и приглашал на школьные дискотеки.
Он работал врачом-кардиологом в одной из престижных клиник, недавно развелся и выглядел очень привлекательно в своем светлом костюме и модных очках.
— Сколько лет, сколько зим! — он широко улыбнулся, и морщинки в уголках глаз сделали его лицо еще более обаятельным. — Ты практически совсем не изменилась! Все такая же красавица, как в одиннадцатом классе.
— Митя… — Лера почувствовала, как что-то растаяло внутри при виде его искренней радости. — Какая неожиданная встреча!
— А я как раз думал о наших школьных годах, — он переложил пакет из одной руки в другую. — Помнишь, как мы готовились к выпускному? А наши походы в кино на «Титаник»? Слушай, а давай выпьем кофе, поговорим о старых временах? У меня сейчас как раз есть время.
Что произошло дальше между ними — это уже совершенно другая история. Ну, вы поняли.