С самого утра Вера Павловна была с теми, кого считала своими близкими подругами — своими розами. После недолгого отсутствия женщина вернулась домой и теперь наслаждалась их обществом. Да, садом в целом занимался Фёдор Матвеевич — опытный садовник, но именно за розами Вера следила сама. И даже во время поездки просила его приглядывать за ними.
Вчера вечером 43-летняя Вера вернулась из Москвы, куда ездила на юбилей своей давней подруги детства Таисии Александровны Цимесовой. Как быстро летит время! Самой Вере совсем недавно исполнилось столько же лет, сколько и Тасе.
Вспоминая празднование, Вера улыбнулась. Жаль, что теперь они живут далеко друг от друга, но общение по телефону и возможность иногда приехать друг к другу всё равно позволяли оставаться близкими.
Однако в родном городе у неё осталась ещё одна подруга из детства — Вика Коркина. Они были одноклассницами и долгие годы делились самым сокровенным. Вспомнив об этом, Вера вздохнула и решила позвонить Вике, хотя на юбилей та не приехала. Когда-то они дружили втроём — Вера, Тая и Вика, но между последними давно произошёл разлад.
Давным-давно девушки поссорились и больше не общались. Таисия категорически не желала ничего слышать о Коркиной. Вера знала, как больно было её подруге пережить ту ситуацию. Не раз Тая предупреждала Веру:
— Я давно разглядела Вику, Веруня. Она лживая и подлая. Просто мерзавка. Держись от неё подальше, иначе доставит тебе только неприятности.
— Но почему ты так? Мы же все вместе выросли. Может быть, она действительно раскаивается? Она же просила прощения, — осторожно возражала Вера.
— Нет, подруга, — вздыхала Тая. — Предательство — это не ошибка, а осознанный поступок. Если человек способен на него, он может повторить снова. А кто не способен — тот никогда не предаст. Так что второго шанса таким людям быть не должно.
— Но она очень хочет с тобой поговорить… Она даже плакала, — продолжала Вера.
— Артистка, — холодно отвечала Таисия. — Давай договоримся раз и навсегда: больше ни слова о Вике Коркиной при мне. Обещай.
— Обещаю, — соглашалась Вера, обнимая подругу. С тех пор они больше не упоминали имя Вики.
Вера всегда восхищалась характером Таисии. Та была женщиной решительной, железной: если приняла решение, то к нему возвращаться не станет. Хотя Тая уже много лет жила в Москве, где владела книжным магазином и обеспечивала себе хорошую жизнь, их дружба оставалась крепкой. У неё не было семьи и детей — это был её собственный выбор.
Пока Вера размышляла о поездке и весёлых моментах, проведённых с подругой, к калитке подошла соседка — 65-летняя Татьяна Борисовна Пруткова.
— Верочка, здравствуйте! Вы уже вернулись?
— Здравствуйте, Татьяна Борисовна. Приехала вчера. Вот, общаюсь с подружками, — Вера показала на розы.
— Я сразу подумала: кто же там разговаривает с цветами? — рассмеялась соседка. — Можно зайти? У меня есть серьёзный разговор.
— Конечно, заходите, — Вера открыла потайную калитку, установленную специально для удобства общения с соседями.
Эта дверца появилась по её инициативе ещё в момент строительства забора между участками. Татьяна Борисовна ценила такую внимательность. Ей часто было одиноко — сын, Виктор Николаевич, работал много, жил то в городе, то в командировках. Дома с матерью оставалась прислуга, но беседовать с ними о культуре и искусстве было невозможно. Поэтому Татьяна Борисовна особенно радовалась общению с Верой — образованной и умной женщиной, хоть и не работавшей официально.
Вера предложила соседке кофе в беседке. Татьяна долго говорила о разных мелочах — о погоде, новостях, климате. Вера терпеливо ждала, пока женщина перейдёт к сути. Наконец, та набралась смелости:
— Верочка, я заранее прошу у Вас прощения за то, что сейчас скажу. Не люблю вмешиваться в чужие дела, но совесть не позволяет промолчать.
— Я знаю, Татьяна Борисовна, что Вы действуете из добрых побуждений. Мы ведь с Вами стали почти как родные, — улыбнулась Вера.
— Вы для меня как родная дочь, — растрогалась соседка. — Боюсь сказать, потому что могу Вас расстроить. Не знаю, как быть…
— Говорите, пожалуйста. Я ценю Ваше мнение, — попросила Вера.
Тогда Татьяна Борисовна глубоко вздохнула и выпалила:
— Денис Сергеевич Вам изменяет. Во время Вашего отсутства он отослал прислугу и приводил в дом другую женщину.
Вера замерла. Подозрения у неё были, но доказательств не было. Она даже корила себя за подозрительность, а теперь выясняется, что была права.
— Простите, я, наверное, пойду, — испугалась соседка.
— Нет, Татьяна Борисовна, останьтесь, — Вера мягко усадила её обратно. — Просто я потрясена. Расскажите всё до конца. Это важно.
— Я считаю, что жить во лжи нельзя, — продолжила женщина. — Это предательство. А прощать такие вещи — нельзя ни в коем случае.
— Таечка тоже так думает, — задумчиво произнесла Вера. — Таисия — моя подруга детства.
— Очень мудрая у Вас подруга, — кивнула соседка. — Так вот, три дня подряд ваш муж привозил эту женщину сюда вечером, а уезжали они рано утром.
В голове у Веры промелькнуло: всё это время, когда они разговаривали по телефону, рядом с Денисом была другая.
— У меня получилось сделать несколько фотографий, — тихо добавила Татьяна Борисовна. — Хотите посмотреть?
— Покажите, — спокойно ответила Вера.
Соседка передала телефон. На снимках, сделанных с окна второго этажа, были видны люди во дворе, но чтобы рассмотреть лицо женщины, нужно было увеличить фото.
Вера увеличила фотографию и замерла. На снимке рядом с её мужем стояла Виктория Силина, в девичестве Коркина — бывшая подруга детства. На следующем кадре они с Денисом целовались, а затем муж шептал ей что-то на ухо.
У Веры закружилась голова, она чуть не потеряла сознание. Лицо женщины побледнело, губы дрожали — она хотела сказать что-то, но не смогла вымолвить ни слова.
— Верочка, Вам плохо? – забеспокоилась Татьяна Борисовна.
— Нет… всё в порядке, — еле слышно ответила Вера и вдруг разрыдала. — Это моя близкая подруга… самая близкая здесь, в городе. Мы вместе росли… Как же так могло случиться?
— Ну-ну, деточка, не плачь, — соседка обняла Веру и тоже заплакала. — Это жизнь, Верушка. Так быть не должно, но такое случается. Главное теперь — решить, как жить дальше: простить, уйти или отомстить.
Вера перестала плакать и посмотрела на Татьяну Борисовну:
— Да… отомстить. Предательство прощать нельзя. Кто-то ждёт, что судьба сама накажет, кто-то берёт дело в свои руки. Я не говорю о чем-то страшном. Но дать понять, что за поступки нужно отвечать — это правильно.
— Я не собираюсь прощать и продолжать жить с этим человеком, — тихо сказала Вера. — Женечка взрослая, живёт отдельно. Я подам на развод и уеду. А вот насчёт мести… я даже не думала. Может, пусть будут вместе, если любят друг друга.
— Это глубокое заблуждение! — возмутилась соседка. — Как он посмел приводить женщину в ваш дом? Не в отель, не в квартиру, а именно сюда, где живёте вы. Это неуважение, Верушка. Неужели ты позволишь себя так унижать?
— Нет, не позволю, — сквозь слёзы ответила Вера.
— Вот и подумай хорошенько, — кивнула Татьяна Борисовна. — А я всегда рядом. Помогу во всём, можешь на меня рассчитывать. — После этих слов пенсионерка попрощалась и ушла к себе.
Той ночью Вера не могла заснуть. Она ходила по комнате, вспоминала годы, проведённые с Денисом, слушала шорохи в саду и продумывала план действий. Много плакала, не в силах принять, что за один день потеряла и мужа, и подругу.
Денис этой ночью не вернулся домой, сославшись на служебную поездку в Москву. Но теперь Вера сомневалась в каждом его слове. И как Вика могла так поступить? Ведь Таисия предупреждала: «Не верь Виктории, она лживая и коварная».
«Почему Таечка давно всё поняла, а я — нет? Когда это началось? Ведь когда-то мы были троими — единым целым, готовыми защитить друг друга…»
1989 год. Девятилетние Вера Громова и Таисия Цимесова были неразлучны. Они жили в одном дворе, росли вместе, никогда раньше не ссорились. Ровесниц среди девочек у них не было — только мальчишки. Поэтому, когда в доме появилась новая девочка, Вера и Тая сразу же поспешили с ней познакомиться.
Новенькая оказалась Викой Коркиной — дочерью нового мужа их соседки, Валерии Ивановны. Историю Викиной семьи Вера впервые услышала от мамы — Валентины Николаевны, которая однажды обсуждала это с подругой:
— Лера совсем с ума сошла. Приняла к себе уголовника и его девятилетнюю дочь. Виктория родилась, когда её отцу было всего 19 лет. Мать ребёнка была молоденькой, но после рождения девочки покончила с собой. Осталась на руках у бабушки. Теперь Валерия удочерила девочку, пригрела, а Вика должна называть её мамой…
Вера, услышав этот разговор, решила, что Вике нужна поддержка. Она выбежала к Тае, чтобы рассказать обо всем и предложить свою дружбу новенькой.
Тая жила с бабушкой Зоей Фёдоровной — актрисой областного театра. Её отец воспитывал дочь один, но умер, когда Таисии было шесть. С тех пор девочка росла с бабушкой.
Девочки часто бывали в театре, помогали художнику-декоратору Арбузову и даже раскрашивали декорации. Вера с детства полюбила искусство и пошла учиться в художественную школу. Таисия тоже записалась, но вскоре перешла в литературный кружок. Вера же продолжила обучение и позже окончила академию.
Однажды подруги пригласили Вику на спектакль, где играла бабушка Таи. Они хотели показать Коркиной закулисье, познакомить с другими детьми. Но Вика неожиданно разозлилась:
— Вы издеваетесь надо мной? Думаете, я Золушка, а Валерия — мачеха? — и бросилась на девочек.
Подруги были ошеломлены. Хотя позже Вика пыталась загладить конфликт, её поведение оставляло тревогу. Однажды Тая, возвращаясь из школы, услышала шаги — это догоняла Вика.
— Пойдём вместе, — предложила она. — У нас много общего. Ты и я — сироты. А Верка — чужая, она из другого мира. Мне кажется, со мной тебе ближе.
Тая недоумевала: «Как можно так думать? У каждого своя жизнь, свои обстоятельства». Но с того дня между девочками начались недопонимание и напряжение.
Так начиналась дружба трёх девочек, которая через годы обернётся предательством, болью и разрывом.
— Вика, ты что, завидуешь нашей дружбе? — удивилась Тая. — Мы же предлагали тебе быть с нами. Просто ты сама не хотела.
— Я не хочу быть третьей, — твёрдо ответила Коркина. — Лучшие подруги — это только двое. Не бывает искренней дружбы втроём. Один всегда будет ближе, а второй лишний.
— Это чепуха! — возмутилась Таисия.
Девочки чуть было не поссорились. Вика даже толкнула портфелем Цимесову, но тут из подъезда вышла бабушка Таи и позвала их обедать:
— Идите скорее, девочки, я сварила борщ с пампушками. Мама Вики на работе до вечера, а отец её где-то шляется. Пойдёте к нам?
Вика охотно согласилась. С тех пор она часто бывала у Таи, тогда как Вера чаще обедала дома. Вике это нравилось — она чувствовала себя более близкой подругой Таисии, а Веру за глаза называла «третьим лишним».
Но Вера ничего не замечала. Она была добрым человеком и всегда старалась видеть хорошее в людях, считая, что плохих людей не бывает. Когда Тая рассказала ей о разговоре с Викой, Вера снова стала защищать Коркину:
— Ну что ты хочешь, Таечка, у неё непростая жизнь. Ничего, со временем она оценит нашу доброту и изменится.
— Да не изменится она, Веруня. Ты, как будто, или святая, или просто не понимаешь людей. Вечно тебе жалко всех… — Тая не договорила, лишь вздохнула и обняла подругу. — Зато я у тебя есть. Так что за тебя не переживай — в обиду не дам.
Вспоминая эти давние события, Вера невольно потянулась мыслями к Таисии:
«Как мне сейчас нужна моя Таечка», — вздохнула женщина и решила рассказать подруге обо всём.
— Доброе утро, дорогая. Я тебе не помешала? — осторожно спросила Вера.
— Привет, Веруня! Ты что, с дерева упала? Когда это ты мне могла помешать? — засмеялась Таисия. — Я в аэропорту, собралась отдохнуть в честь юбилея.
— У тебя есть немного времени? — серьёзно спросила Вера.
— Есть, до регистрации ещё сорок минут. Что случилось? — забеспокоилась подруга.
— Таечка, ты была права во всём. Совершенно права, — голос Веры задрожал. Таисия сразу поняла, что речь пойдёт о чём-то серьёзном. Когда Вера начинала волноваться, это почти всегда заканчивалось истерикой.
— Говори, не торопясь. Расскажи всё по порядку, — Цимесова отошла в сторону от провожающих.
— Ты была права насчёт Вики Коркиной, — глубоко вздохнула Вера. — Она предательница и мерзкий человек.
— Наконец-то дошло, — хмыкнула Тая. — Лучше поздно, чем никогда. Что случилось?
— Она любовница моего мужа, — коротко ответила Вера. — Пока я была у тебя в Москве, они три дня провели у меня дома наедине.
— Вот это да! — воскликнула Таисия, но тут же взяла себя в руки. — Хотя, знаешь, я не удивлена. То, как она поступила с Валерией, тоже было подлостью. Помнишь ту историю, когда нам было по 16 лет?
Евгений Коркин, известный среди знакомых как «Кора», прожил в браке с директором гастронома Валерией Ивановной восемь лет. Женщине уже почти исполнилось пятьдесят, и она давно потеряла былую привлекательность для своего 36-летнего мужа.
Сама Валерия прекрасно это понимала, поэтому пыталась удерживать его любыми способами: покупала дорогие вещи, дарила золотые украшения, оплачивала машину. Она делала всё возможное, чтобы он не уходил.
Их дочь Вика, к тому времени 17-летняя девушка, тоже была одета безупречно. Мама Лера старалась ради неё, но при этом держала дочь в строгости. Памятуя о том, что биологическая мать Вики родила её в юности, а отец был склонен к правонарушениям, Валерия опасалась, что и её дочь может пойти по кривой дорожке.
Поэтому Вика находилась под постоянным контролем: не могла гулять допоздна, должна была следить за одеждой и поведением. Естественно, это не нравилось девушке. Она мечтала о свободе и возможности встречаться с парнями — именно так она представляла себе взрослую жизнь.
Однако ситуация вскоре изменилась в её пользу. Евгений начал встречаться с молодой женщиной — 27-летней Ольгой. Валерия знала о связи мужа, но предпочитала молчать. Как могла пятидесятилетняя женщина конкурировать с такой юной и красивой соперницей?
Тем более, Ольга происходила из влиятельной семьи — её отец был авторитетом, и финансовое положение у них было стабильным. Связь быстро переросла в серьёзные отношения, и Ольга забеременела. Её отец потребовал официального оформления отношений, и Евгений с радостью оставил старую семью ради новой.
После развода Валерия впала в депрессию. Но больнее всего её предала не только муж, но и дочь, которую она растила, как родную. Когда перед Викой встал вопрос: с кем она остаётся — с матерью или отцом — девушка без колебаний выбрала нового отчима и Ольгу. Валерия осталась одна.
— Девочки, вы должны меня понять, — пыталась оправдаться Вика перед Таей и Верой. — Он же мой родной отец, моя кровь. А Валерия кто? Просто женщина, которая меня удочерила.
— Викуся, как так можно говорить? — вздохнула Вера. — Мать — это не та, кто родила, а та, кто растила и любила.
— Прям мама, — фыркнула Коркина. — У отца могли быть другие жёны, каждая из них тоже стала бы «мамой». А вот отец у меня один.
— Может, и могли быть другие жёны, — сухо ответила Тая, — но не каждая из них взяла бы тебя к себе и воспитала. И отец твой забрал тебя только потому, что Лера настояла. Не будь её — ты бы сейчас где была?
— Это неправда! — возмутилась Вика. — Он меня любит!
Таисия скривилась, покачала головой и ушла. С тех пор она больше не желала иметь дела с Викой, называя её по-другому — предательницей. Иногда Вера рассказывала подруге о том, что происходит в новой семье Коркиной, и Тая всякий раз подтверждала свои слова:
— Подумай сама, Вера: если она предала свою мать, то чего ещё от неё ждать? Ушла от Леры без малейшего сожаления только потому, что та не давала ей свободу. А отец позволил — конечно, ему было всё равно. Но теперь посмотри: его новая жена на неё даже внимания не обращает. А ты дружи с такой дальше…
— Не знаю, Таечка… Вика, конечно, не права, что не общается с Валерией, но ведь и бросать отца тоже нельзя, — вздохнула Вера.
— Почему нельзя? У отца есть молодая жена и сын. Он и не заметит, что Вики нет рядом. А его новой жене и подавно наплевать на старшую дочь. Осторожнее с этой Коркиной, Вера. Я давно поняла: дружба с ней опасна. Особенно после того, как она пыталась отбить тебя у меня. А теперь и мать предала. Через подругу перешагнёт без зазрения совести, — предостерегала Таисия.
Но Вера оставалась наивной и продолжала общение с Викой. Более того, именно Вика сама искала встреч с Громовой. Она часто звонила, просила встретиться, приглашала на мероприятия. Именно на одном из таких мероприятий Вера и познакомилась со своим будущим мужем — Денисом Беловым.
В основном Вика звонила или встречалась с Верой, чтобы пожаловаться на жизнь в новой семье. После каждого такого разговора Вера чувствовала себя плохо. Ей не нравилось слушать сплетни, оскорбления и постоянные нападки на других людей.
Но Вика настаивала:
— Громова, ты же моя лучшая подруга. К кому мне ещё обратиться за советом? Подруги должны быть вместе не только в радости, но и в горе.
— Что случилось на этот раз? — вздыхала Вера.
— Ольга — настоящая стерва. Она игнорирует меня, ещё и наговаривает на меня отцу. Если я хочу поговорить с ним наедине, она сразу входит в комнату и начинает жаловаться, что я ничего не делаю, только гуляю.
— Может, стоит немного помочь дома? Тогда она будет меньше придираться, — предложила Вера.
— Да ну их! У них прислуга, пусть работают. А я не собираюсь ради них горбатиться. Хотела бы я их развести, да не получается. Хотя очень стараюсь. Ничего, что-нибудь придумаю. Нужно просто следить за ней. Ведь не святая она, — зло произнесла Виктория.
Вера с недоумением посмотрела на подругу:
— Ты хочешь разрушить семью своего отца? Раньше ты ведь говорила, что тебе нравится Ольга.
— Раньше, пока не узнала, какой она на самом деле, — с вызовом ответила Вика. — Зря я ушла от матери…
Этот эпизод вспомнился Верке особенно ярко. Как Вика пыталась развалить новый брак отца. К счастью, у неё ничего не вышло. Когда Ольга родила второго ребёнка, они уехали жить в Испанию, а Вику с собой не взяли. Но ей это и не нужно было.
Попрощавшись с Таисией, пожелав удачного полёта и хорошего отдыха, Вера решила действовать. Разговор с подругой дал ей нужное направление. Женщина продумала идеальный план, как проучить эту парочку — своего мужа и его любовницу Викторию.
Сначала она позвонила Роману Силину — мужу Вики и партнёру Дениса по бизнесу:
— Рома, привет. Нужно поговорить. Минуту внимания?
— О, Верунчик! Привет! Для тебя всегда найдётся время. Муж опять сбежал? — шутливо спросил он.
— Нет, это не шутки. Мы можем встретиться? Это важно. Только пусть наша встреча останется между нами. Даже Вика не должна знать.
— Серьёзно? Хорошо, встречаемся сегодня в шесть в кафе «Райские яблоки». Устроит?
— Отлично, буду ровно в шесть, — согласилась Вера.
— Закажу столик. Жду, — сказал Роман и отключился.
Вера задумалась. Она вспоминала, сколько лет уже знакома с Романом и как давно он дружит с её мужем.
2001 год. Студентка художественно-промышленной академии Вера Громова устроилась на летнюю практику в театр музыкальной комедии. Это был важный этап для получения диплома. Девушка помогала известному художнику-декоратору Юрке Коптеву готовить декорации к сентябрьской премьере.
Работа требовала времени и внимания, и Вера не хотела подводить наставника. Но весь день за ней следовала Вика Коркина, уговаривая пойти куда-то с ней:
— Верунчик, ну пожалуйста! Я тебя больше ни о чём не попрошу.
— Нет, Вика. Мне нужно закончить всё до конца недели. Юра доверил мне работу, я не могу подвести его.
— Получается, Юра важнее меня? — надувшись, спросила Виктория.
— Вика, ты не центр вселенной. У меня есть свои дела, и я не обязана ими жертвовать из-за твоих капризов.
— Это не каприз! Я влюбилась. Этот парень — просто чудо: умный, красивый, щедрый. Я о таком всю жизнь мечтала. А из-за тебя упущу свой шанс стать счастливой.
— Сходи одна, если так важно, — предложила Вера.
— Сама придумала! Он сказал: «бери с собой подружку», — объяснила Вика. — А ты у меня самая красивая. Ну, пожалуйста.
— Чем вам не подходит «симпатичная» подруга? — с сомнением спросила Вера. — Не люблю ходить на встречи вслепую. Не знаю этих людей, не видела их никогда. Вдруг там что-то не то?
— Зато я их знаю, — обиделась Коркина. — Ты что, мне не доверяешь?
— Ты их знаешь всего три дня. Этого мало, чтобы понять, какие они на самом деле, — не соглашалась Вера.
— Нормальные ребята. Не будь занудой, — убедительно сказала Вика.
Целый день Виктория не отставала, и к вечеру Вера сдалась. Пообещала пойти, хотя совсем не хотела.
В семь часов вечера подруги подходили к кинотеатру, где их уже ждали молодые люди. Для Веры эта встреча была скорее формальностью. Она мечтала получить диплом и начать работать художником-декоратором в областном театре драмы, где служила бабушка Таисии — Зоя Фёдоровна.
— На того, что справа, даже не смотри, — шепнула Вика, подходя к парням. — Он мой. Флиртуй с его другом.
— Да мне вообще никто не нужен — ни правый, ни левый, — ответила Вера. — Я только из-за тебя здесь и пошла.
— Тогда делай, как я скажу, раз пришла, — сердито отрезала Коркина.
В этот момент к ним подошли молодые люди, и Вика замолчала. Весь вечер рядом с Верой крутился Денис, который стоял слева, значит, именно с ним и нужно было общаться. Вера не видела в этом ничего предосудительного.
Тем не менее, она заметила, что Виктория чем-то недовольна. «Ничем ей не угодишь», — подумала Вера и перестала обращать на это внимание. С тех пор она привыкла, что Коркиной всё не так.
Вечер прошёл отлично. Парни оказались интересными собеседниками, а Денис оказался знатоком театрального искусства — это особенно понравилось Верочке. После прогулки он вызвался проводить её домой, а Роман заказал такси для Вики.
Поздно вечером Вика позвонила:
— Опять всё наперекосяк! — закричала она. — Ты обещала не флиртовать с тем, кто справа!
— Но я говорила с Денисом, который был слева, — растерялась Вера.
— Он стоял справа! — истерично воскликнула Вика.
— Нет, я же точно помню, — удивилась Громова. — Мы же стояли лицом к вам. Он был слева.
— Ой… блин… я запуталась, — смущённо пробормотала Вика, но тут же взяла себя в руки. — Ладно, пусть будет так. Они друзья с детства, как мы. Может, сыграем две свадьбы сразу?
— Устала я сегодня. Спокойной ночи, — ответила Вера и положила трубку. Она думала, что Вика иногда ведёт себя странно, будто теряет контроль над собой.
2024 год.
Сидя за столиком в кафе «Райские яблоки», Вера Павловна Белова вспоминала тот день, когда впервые познакомилась с Денисом. Именно тогда началось всё то, что сейчас причиняло ей боль. Она понимала, что Вика изначально хотела быть с Денисом, но тот обратил внимание на неё. Возможно, поэтому Коркина плакала — её план не сработал.
«Значит, Вика собиралась строить отношения с Денисом, но он выбрал меня. Тогда она переключилась на Романа. А потом мы с Денисом поженились, они тоже связали свои жизни. Интересно, давно ли они стали любовниками?»
В этот момент к столу подошёл Роман Силин, немного опоздавший.
— Привет, Веруня. Извини за задержку — пробки, — сказал он, целуя её в щёку.
Вера не стала комментировать опоздание и сразу перешла к сути:
— Рома, твоя жена тебе изменяет, — спокойно произнесла она, смотря прямо в глаза. Её голос звучал с глубоким презрением.
— Я знаю, — тихо ответил муж Вики. — Знаю уже давно.
— Как это — знаешь? И продолжаешь с ней жить? Или тебе нравится быть униженным? — удивилась Вера.
— Нет, просто я понимаю, что происходит, — ответил Роман. — Она встречается с твоим мужем и моим бывшим лучшим другом.
— Не могу понять, почему ты до сих пор с ней? — Вера была потрясена.
— Потому что бизнес. 52% принадлежат Денису, 48% — мне. Если я подам на развод, Вика заберёт половину моих акций. Останется 24 против 76. Тогда они меня просто выдавят из дела.
— За что он тебя ненавидит? — спросила Вера.
— Когда Денису было восемь, его отец ушёл к моей матери. Мама разрушила его семью. Его мать сошла с ума и больше не оправилась. Дениса забрали к нам. Я считал его братом. Защищал его в школе, помогал дома. Любила его, как родного. А он всю жизнь ненавидел меня за то, что мама разбила его семью.
— Но ты же ребёнок был, — возмутилась Вера. — Что ты мог сделать?
— Для него это не имеет значения, — усмехнулся Роман. — Он признался мне в этом, когда я застал его с Викой. И ещё сказал, что женился на тебе, чтобы причинить мне боль.
Вера побледнела. Она поправила кулон на шее, как будто он душил её.
— Рома, мы должны их наказать. Так нельзя с людьми поступать. Ты поможешь мне?
— Конечно, — кивнул Силин.
— Через неделю у Дениса день рождения. Я организую экстремальный тур — подарок, о котором он давно мечтал. Это реальные условия дикой природы. Поедем вместе с Викой и Денисом. Но на второй день группа уйдёт, а их оставят одних на месяц.
— Серьёзно? Я такое только по ТВ видел.
— Это не шоу. Это элитный формат экстрима. Очень ограниченный доступ.
— Вера, я тебя не узнаю. Где та добрая девушка, что всем старалась помочь?
— Я и сейчас хочу помочь. Иногда человеку нужно хорошенько встрепенуться. Вот это и будет такой «поцелуй» им обоим.
— Я согласен, — серьёзно сказал Роман. — Только сохрани хладнокровие. Никому нельзя показывать, что мы всё знаем.
Женщина кивнула. Она вспомнила своё детство в театре, где училась быть актрисой, и решила сыграть свою роль безупречно.
Праздник удался на славу. Гостей было много, именинник сиял от счастья — Вера Павловна постаралась на славу, организовав роскошный банкет. Подарки, поздравления, тосты — всё было как положено. Но настоящим сюрпризом для Дениса Сергеевича стал двухнедельный экстремальный тур в тайгу.
Это был подарок мечты. Мужчина годами хотел испытать себя в условиях дикой природы. Он увлекался охотой, рыбалкой, гонками на внедорожниках — уверен, что готов к любым трудностям. Денис был убеждён: он станет лидером группы.
До отправления оставалась неделя, но Белов уже жил этим предвкушением. Все разговоры дома крутились вокруг поездки. Он добродушно подшучивал над женой, которая тоже собиралась принять участие. Смешно же — она-то как сможет? Роман с Викой тоже поедут — компания обещала быть отличной.
Ночами ему снилась эта поездка. В его снах друзья падали в пропасти, терялись в лесу, просили помощи, а он, герой и победитель, равнодушно стоял в стороне. Он побеждал медведя, ловил рыбу голыми руками, охотился из самодельного лука. Он был лучшим.
А Вера лишь улыбалась в ответ, пряча довольную усмешку. Она тоже ждала эту поездку, но совсем не ради приключений.
Время пролетело быстро. Неделя — как одно мгновение. Путь до места был долгим, но весёлым. В компании собрались молодые, энергичные люди, многие — опытные спортсмены и экстремалы. Денис был доволен — будет интересно.
Когда группа пересаживалась в вертолёт, Вика вдруг начала капризничать:
— Я, наверное, домой поеду… Не хочу лететь… боюсь…
— Викушка, не смущай нас, — рассмеялся Роман. — Вперёд! Не будем же мы хуже Беловых!
Вера бросила на подругу презрительный взгляд, что окончательно вывело Коркину из себя. Она решительно направилась к вертолёту.
Денис шепнул жене:
— Может, ты лучше останешься? Это не розы сажать или борщи варить. Это — тайга.
Он издевался, но Вера спокойно выдержала его взгляд. Ещё немного — и он останется один на один с любовницей среди таёжных деревьев. «Хорошо, что сейчас лето», — подумала она. Месяц в лесу пусть считают медовым. И внутренне усмехнулась, представляя их «романтические» будни.
Иногда Вера замечала, как любовники переглядываются, случайно касаются друг друга. От этого ей становилось физически мерзко. Злость внутри нарастала.
И вот план начал осуществляться. Как по волшебству, вся группа покинула подготовленный домик, оставив Дениса и Вику одних. Ушли так тихо, что те даже не заметили. Организаторы оставили лишь несколько спичек и немного одежды — на одного человека.
Любовникам предстояло делиться теплом, ресурсами, силами. Нужно было выжить, остаться людьми и не потерять чувств друг к другу.
Ничего не вышло. По прошествии месяца, когда организаторы забрали пару из тайги, они не разговаривали между собой и видеть друг друга не могли.
Дениса дома ждал новый сюрприз — Вера подала на развод и раздел имущества. Он умолял её передумать, но женщина осталась непреклонной. После раздела акций Вера передала свои Роману — именно так помогла ему удержаться на плаву, несмотря на то, что Белов вывел из бизнеса значительную долю капитала.
Вика не стала делить бизнес с мужем. После поездки она сильно изменилась. Молча собрала вещи и переехала в квартиру, которую для неё купил бывший супруг.
Теперь Вера и Роман встречаются. Это стало самым жестоким ударом для бывших любовников — Дениса и Вики. Они не только потеряли семью и работу, но теперь точно знают: их экс-половины нашли счастье друг с другом.