Марина с трудом протащила тяжёлые сумки до четвёртого этажа. Лифт снова не работал — уже третий день подряд. «Когда же его наконец починят?» — думала она, пытаясь отдышаться на площадке. В пакетах лежали продукты на всю неделю: вчера получила зарплату, потому закупилась основательно.
Телефон резко зазвенел. Марина, удерживая сумки одной рукой, полезла в карман пальто.
— Да, мам, — ответила она, прижав трубку к плечу, чтобы освободить руки для ключей.
— Мариночка, ты не забудь — завтра я приеду, — раздался взволнованный голос матери. — Ты печенье купила? Серёжа его обожает.
— Купила, мама, — Марина наконец нашарила ключи. — И печенье, и колбасу, и сыр. Не переживай за меня.
— Ну а квартира в порядке? — продолжала допытываться мать. — В прошлый раз у вас пыль собралась на шкафах.
Марина вздохнула. Иногда ей казалось, что мама специально провоцирует её на раздражение своими постоянными замечаниями.
— Прибралась, всё чисто. Успокойся. Завтра поговорим, хорошо? Я только пришла с работы, тяжести таскала.
— Хорошо, до завтра, деточка, — наконец отключилась мать.
Марина открыла дверь и вошла в тёмную прихожую.
— Серёж, я дома! — окликнула она, начиная раздеваться.
Ответа не последовало. Наверное, опять ушёл в игру, надев наушники. Последнее время Сергей всё чаще пропадал за компьютером, словно спасаясь от чего-то или просто избегая общения. Словно между ними выросла невидимая стена, которую никто не спешил рушить.
Разложив покупки по местам, Марина прошла в комнату. Мужа не было ни за рабочим столом, ни в спальне, ни даже в ванной. Это было странно — обычно по пятницам он старался уйти с работы пораньше.
Она достала телефон и набрала его номер. Долгие гудки. Никто не отвечал. Тогда она написала: «Где ты?»
Ответ пришёл почти сразу: «Скоро буду».
Марина пожала плечами и направилась на кухню. Пора было готовить ужин. Сегодня решила испечь курицу с картошкой — любимое блюдо Сергея. Завтра приезжают родители, нужно произвести хорошее впечатление. После каждого намёка матери о том, что «хозяйка Марина не такая, как надо», Сергей начинал требовать от неё больше внимания к дому.
Пока она возилась с противнем, время пролетело незаметно. Только она вынула курицу из духовки, как раздался звонок в дверь.
«Странно, почему Серёжа звонит? Ключи же у него есть», — подумала она и направилась открывать.
На пороге стоял Олег Петрович — её непосредственный начальник. Он выглядел немного смущённо.
— Добрый вечер, — начал он. — Простите, что беспокою, но вы оставили важные документы в офисе. А договор срочно нужен к понедельнику.
— Ой, точно! Совсем вылетело из головы, — воскликнула Марина. — Проходите, я сейчас всё проверю и подпишу.
Олег Петрович немного помялся, но всё же вошёл.
— У вас здесь пахнет потрясающе, — заметил он, принюхиваясь. — Что-то жарится?
— Курица с картошкой, — улыбнулась Марина. — Серёжа скоро придёт, мы как раз собирались ужинать.
Они прошли на кухню, где Марина аккуратно раскрыла папку и начала просматривать бумаги.
— Всё верно, — сказала она, подписав последнюю страницу. — Большое спасибо, что привезли. Надо же, как некстати получилось.
— Ничего страшного, — Олег Петрович улыбнулся. — Я живу совсем рядом, буквально через дорогу.
— Правда? А я и не знала, — удивилась Марина.
В этот момент раздался скрип ключа в замке. Через минуту в кухню вошёл Сергей. Он замер на пороге, переводя взгляд с жены на незнакомого мужчину.
— Здравствуйте, — сказал он сдержанно.
— Серёж, это мой руководитель, Олег Петрович, — представила Марина. — Я оставила важные документы в офисе, а он был так любезен — привёз их лично.
— Да я уже ухожу, — быстро сказал Олег Петрович, собирая бумаги. — Был рад познакомиться.
Когда дверь закрылась за ним, Сергей посмотрел на жену.
— Смотрю, у тебя сегодня интересный вечер, — произнёс он с ноткой сарказма.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Марина. — Он просто принёс документы. Я только пришла, готовила ужин, и всё. Родители завтра приезжают, времени в обрез.
— Конечно, конечно, — Сергей бросил куртку на стул. — Просто мне показалось, что вы очень уютно беседовали. Может, и кофе попили, пока договор подписывали?
— Серёж, прекрати, — Марина нахмурилась. — Он действительно приехал всего на пять минут. Я забыла папку, и он отнёс её. Ничего больше.
— Ага, первый раз, значит? — не унимался муж.
— Первый! — повысила голос Марина. — Перестань, пожалуйста. Лучше иди умывайся, ужин почти готов.
Сергей некоторое время смотрел на неё, потом пожал плечами и ушёл в ванную. Марина вздохнула. За последние месяцы он стал слишком мнительным. Ему постоянно казалось, что она что-то скрывает, встречается с кем-то. А раньше он таким не был.
Она расставила посуду, налила салат, положила хлеб. Когда Сергей вернулся, ужин был уже накрыт.
— Выглядит аппетитно, — отметил он, усаживаясь.
— Надеюсь, понравится, — улыбнулась Марина. — Я старалась.
Некоторое время они ели молча. Потом Марина решила нарушить тишину:
— Как прошёл день?
— Нормально, — коротко ответил Сергей.
— Что-нибудь интересное?
— Нет.
— Серёж, — она положила вилку, — ты какой-то странный последнее время. Что случилось? На работе что-то? Или я что-то сделала?
— Ничего особенного, — отозвался он. — Просто устал.
— Месяц устал? — не выдержала Марина. — Ты сам не свой. Может, поговорим?
— О чём? — Сергей пожал плечами. — Живём как обычно: ты работаешь, я работаю, вечером ужинаем, ложимся спать. И так каждый день.
— И что в этом плохого? — удивилась она. — Это нормальная жизнь.
— Вот именно — нормальная, — горько усмехнулся он. — Однообразная. Скучная. Без лишних эмоций.
— То есть теперь тебе стало скучно? — Марина начала сердиться. — Ты хочешь приключений?
— Возможно, хочу, — резко ответил он. — Не все же довольны однообразием!
— Ты называешь нашу жизнь однообразием? — Марина была потрясена.
— А что? Похоже на правду, — Сергей отодвинул тарелку. — Каждый день одно и то же. Работа, дом, ужин, телевизор. И круг замыкается.
— Но ты никогда раньше не жаловался, — растерянно произнесла она. — Что изменилось?
Сергей задумался.
— Может, изменился я. Понял, что хочу большего.
— Большего? — переспросила Марина. — Чего именно?
— Не знаю, — он встал. — Просто другого. Чтобы чувствовать себя живым.
— Тогда давай что-нибудь придумаем вместе, — предложила Марина. — Поедем куда-нибудь, съездим на природу. Хоть на выходные!
— Дело не в этом, — качнул он головой. — Дело в рутине. В образе жизни. В нас.
— Что с нами не так? — голос Марины дрогнул.
— Всё! — выпалил Сергей. — Мы стали будто чужими. Живём по привычке, а не по желанию. Не видим друг друга!
— Я тебя вижу каждый день, — тихо сказала Марина. — Я тебя люблю. Я стараюсь.
— Правда? — он скривился. — Когда ты в последний раз спрашивала, чего я хочу? Что мне нравится? Чувствую ли я себя счастливым?
Марина задумалась. Действительно, когда?
— Так спрашивай, — сказала она. — Почему ты сам ничего не говоришь?
— Потому что ты не слушаешь, — ответил он. — Для тебя важна только работа. А я… я для тебя просто фон.
— Это неправда! — вскочила Марина. — Я всегда интересуюсь твоими делами. Готовлю то, что ты любишь. Создаю уют…
— Уют , — передразнил Сергей. — Как будто это самое важное в жизни. Кстати, знаешь кто ещё умеет создавать уют? Валентина из соседней квартиры. Только она, в отличие от тебя, не только посуду моет, но и вкусно готовит, и разговаривать умеет на разные темы, и одевается со вкусом.
Марина замерла. Валентина — эффектная, уверенная в себе женщина лет тридцати пяти, недавно переехавшая в их дом. По слухам, она была не прочь кокетничать с мужчинами.
— Откуда ты вообще знаешь, как она готовит? — тихо спросила Марина.
Сергей запнулся, поняв, что сказал лишнее.
— Ну… пару раз заходил к ней, — неловко признался он. — Помог повесить полку, а она в знак благодарности угостила ужином.
— Полку? — удивилась Марина. — Почему я об этом не слышала?
— Потому что знал: ты сразу начнёшь выдумывать то, чего нет! — повысил голос Сергей. — Вот как сейчас!
— А что мне думать? — голос Марины дрожал. — Ты ходишь к другой женщине, а потом восхищаешься её кулинарными способностями?
— Да не «к другой» я хожу! — раздражённо бросил Сергей. — Просто помог соседке. Она живёт одна, ей нужна была помощь.
— Значит, это просто помощь? — Марина не могла успокоиться. — И почему тогда молчал?
— Не считал нужным рассказывать, — отрезал он. — Что, теперь каждый мой шаг должен быть на контроле?
— Не каждый, — голос Марины срывался, — но если мужчина ходит в гости к красивой одинокой женщине, его жена имеет право знать об этом.
— Господи, ты превращаешь всё в мыльную оперу! — Сергей с досадой провёл рукой по волосам. — Я просто помог человеку! Чем тебе это так страшно?
— Тем, что ты оценил её как-то слишком тепло, — ответила Марина. — И скрывал это.
— Я не скрывал! — уже почти кричал Сергей. — Просто не хотел, чтобы ты начинала ревновать к воздуху!
— Ясно, — Марина отвела взгляд, пряча слёзы. — И часто ты у неё бываешь?
— При чём здесь частота? — Сергей раздражённо вздохнул. — Мы говорим о нас, а не о ней!
— Нет, мы говорим именно о ней, — возразила Марина. — О том, что ты восхищаешься соседкой, ходишь к ней в гости и не считаешь нужным мне об этом сказать.
— Я не восхищаюсь! — Сергей ударил ладонью по столу. — Я просто показал пример, как женщина может быть интересной во всех отношениях, а не только заниматься бытом.
— То есть, по-твоему, я — всего лишь хозяйка? — Марина встала. — А то, что я работаю, убираю, готовлю, стираю — это не в счёт?
— Конечно, в счёт! — Сергей явно осознал, что ситуация выходит из-под контроля. — Просто ты могла бы быть… шире.
— Шире? — горько усмехнулась Марина. — Как Валентина, да?
— Опять она! — Сергей закатил глаза. — Да забудь про неё вообще!
— Легко сказать, когда мой муж проводит время с другой женщиной, — сказала Марина.
— Я не провожу время! — он уже кричал. — Я просто помогал!
— И кормила она тебя, — напомнила Марина. — И, видимо, общались вы хорошо. В отличие от нас.
— Ты всё переворачиваешь! — Сергей схватил куртку. — С тобой невозможно разговаривать.
— Куда ты? — спросила Марина, хотя догадывалась.
— На свежий воздух, — буркнул он.
— К ней? — не удержалась она.
Сергей резко обернулся.
— Может, и к ней! — выкрикнул он. — Раз уж у меня дома даже ужина нет! Тогда я к соседке, где не только накормят, но и услышат!
Дверь с грохотом захлопнулась. Марина осталась стоять одна посреди кухни. Её ужин, приготовленный с любовью, остыл. Слёзы сами потекли по щекам. Она опустилась на стул, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли. Когда они перестали понимать друг друга? Когда между ними стала расти эта стена?
Телефон нарушил тишину.
— Да, мам, — ответила Марина, стараясь сдержать дрожь в голосе.
— Дочка, завтра я приеду пораньше, — радостно заговорила мать. — Приготовлю вам свой знаменитый пирог. Серёжа его так любит!
— Хорошо, мам, — Марина глубоко вздохнула.
— Что-то не так? — мать мгновенно насторожилась. — Ты плачешь?
— Нет, просто устала, — соврала она.
— А где Серёжа? — продолжала допытываться мать. — Передай ему трубку, хочу его поздравить. Он же сегодня получил повышение?
— Что? — Марина замерла. — Какое повышение?
— Как какое? — удивилась мать. — Он мне вчера звонил, был такой взволнованный. Говорил, что если всё получится, вы сможете оформить ипотеку на новую квартиру. Вы же давно мечтали о просторной!
Марина молчала, переваривая информацию. Сергей получил повышение? Хотел сделать ей сюрприз? Почему же молчал?
— Мам, я тебе перезвоню, — наконец произнесла она. — Мне нужно подумать.
Не дожидаясь ответа, она отключилась и лихорадочно набрала номер мужа. Написать? Позвонить? Подождать?
Раздался звонок в дверь. Марина бросилась открывать, надеясь, что это Сергей вернулся.
На пороге стояла Валентина.
— Привет, — начала она немного смущённо. — Прости, что беспокою, но твой муж сейчас у меня. Он расстроен и просит помощи.
— Что с ним? — встревожилась Марина.
— Он пришёл разстроенный после вашей ссоры, — объяснила соседка. — Рассказал обо всём. И о повышении тоже. Говорил, что хотел сделать тебе сюрприз, а вы поругались из-за недоразумения. Он хочет вернуться, но боится.
Марина смотрела на неё, не зная, что сказать.
— Пусть возвращается, — наконец сказала она. — Нужно поговорить.
— Передам, — кивнула Валентина. — И ещё — я замужем. Муж в командировках часто, вот и кажется многим, что я свободна. А Сергей помогал мне с ремонтом, пока мужа не было. Он хороший человек. Береги его.
Она ушла, а Марина закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. В голове сумбур. Значит, Сергей не изменял. Он просто помогал соседке. И получил повышение, которое хотел преподнести как подарок. А она сразу решила худшее.
Через минуту дверь снова постучали. Марина открыла — там стоял Сергей. Растрёпанный, с красными глазами.
— Прости, — сразу сказал он. — Я не должен был так говорить и убегать.
— Ты получил повышение? — спросила Марина.
Сергей замялся.
— Откуда ты знаешь?
— Мама сказала. Почему не рассказал мне?
— Хотел сделать сюрприз, — признался он. — Думал отметить в ресторане, рассказать о квартире. А потом застал тебя с этим Олегом Петровичем… и всё пошло не так.
— Это просто начальник, — Марина коснулась его щеки. — А ты меня напугал своими намёками на Валентину.
— Прости, — Сергей обнял её. — Я просто хотел тебя задеть. На самом деле, Валентина нормальная женщина, но совсем не мой тип. И, оказывается, она замужем.
— Знаю, — улыбнулась Марина. — Она сама приходила и всё объяснила. И отправила тебя ко мне.
— У меня плохой день, — Сергей уткнулся в её плечо. — Ревность сыграла злую шутку.
— Со мной тоже, — призналась Марина. — Больше так не делай. Делись новостями, даже хорошими.
— Обещаю, — Сергей крепче прижал её к себе. — И, кстати… ужин был потрясающий.
— Спасибо, — Марина улыбнулась сквозь слёзы. — А теперь давай просто будем вместе. Без недомолвок и подозрений.
Они поцеловались, и Марина почувствовала, как обрушившаяся на них гроза наконец отступает.
А завтра приедет мама, будет пирог, поздравления и разговор о большой мечте — новой квартире. Та самая мечта, которая теперь становится реальностью.