Кристина стояла посреди комнаты, как оглушённая, смотрела на Никиту и не могла поверить тому, что он говорит. Взгляд его стальных серых глаз был спокоен, голос ровный, движения чёткие.
Он не спеша доставал из шкафа её вещи и бросал в чемодан.
– Сама понимаешь, у всего бывает начало и у всего бывает конец. Погостила и хватит. Я и так много времени на тебя потратил.
– Ну почему? Что вдруг произошло такое? Нам же хорошо было вместе.
– Ты правильно сказала – было. Давай расстанемся без истерик.
Кристина опустилась на пол, села, обхватив голову руками, и не смогла сдержать слёз:
– Никита, пожалуйста, давай не будем спешить. Ведь ещё вчера всё было нормально. Давай поговорим, всё обсудим. Мы же взрослые люди. Все проблемы можно решить.
– С тобой я больше ничего обсуждать не собираюсь, – он застегнул чемодан и толкнул его к выходу. – До свидания.
– Объясни, хотя бы, причину, – всхлипнула она, – ты встретил другую?
– Не встретил пока, но один не останусь, не сомневайся.
– А что же тогда? – её вдруг пронзила догадка, она даже плакать перестала, – тебе кто-то наговорил про меня гадостей? Да?
Она вскочила, подошла к нему, тронула за руку.
– Никит, не верь никому, я не делала ничего плохого, честное слово! Не изменяла тебе никогда и плохо о тебе не говорила. Я люблю тебя и очень тобой дорожу, поверь мне! Мне никто, кроме тебя не нужен.
Он скривился, отдернул руку.
– Никто ничего мне не говорил. У меня своя голова на плечах. Просто ты мне надоела. Понятно? Целый год тебя терплю. Хватит.
– Я что-то не так сделала? Ты скажи просто, и я пойму, исправлюсь. У всех бывают разногласия, в этом нет никакой трагедии. Пожалуйста, давай всё обсудим.
– Ты подлая карьеристка. И у нас с тобой не может быть ничего общего.
– С чего ты взял? – опешила Кристина. Она ожидала услышать что угодно, но не такое. – Причем здесь…
И тут его прорвало:
– Я несколько лет ждал повышения, а ты, не успела прийти, как уже в начальники вылезла. За какие заслуги? Или услуги? Как умудрилась пролезть? Думаешь, кругом идиоты?
…
Они работали вместе в одной организации. Никита уже четыре года, а Кристина пришла совсем недавно, чуть больше года назад.
Он сразу обратил внимание на приятную застенчивую блондинку. Быстро к ней подкатил, осыпал комплиментами. Они начали встречаться, а через пару месяцев сняли квартиру и стали жить вместе.
Честно говоря, сам он и не мечтал о руководящей должности, работал с ленцой, сильно не утруждаясь. Мог задержаться с обеденного перерыва, или уйти пораньше с работы при первой возможности.
Ему нравилось его положение. Никаких карьерных высот он покорять не планировал.
Над Кристиной часто посмеивался, когда, в конце дня, она то и дело задерживалась, чтобы доделать что-нибудь срочное. Иногда даже уходил домой, не дождавшись.
А она работала увлечённо, досконально изучая любой вопрос, вникая во все тонкости и нюансы.
И вот он узнал, что её назначили руководить их отделом.
Как и когда она успела втереться в доверие к руководству? Эта тихоня, над которой он часто подшучивал.
– И почему ты мне ничего не сказала? – кипел от возмущения Никита, – почему я узнаю это от посторонних?
– Я хотела сказать. Приказ о назначении ещё не подписан. Не думала, что ты так расстроишься. Ничего особенного не произошло. Отдельчик-то небольшой. И кабинет у меня будет малюсенький. И зарплата не намного увеличится. Ты бы лучше порадовался, что будет больше денег.
– Чему радоваться? Что ты мной командовать будешь и больше меня получать? Ты хоть понимаешь мои чувства?
– Это уже комплексы какие-то. Я не знаю… Ну хочешь, я откажусь от должности? Только кому лучше будет? Разве нам помешают дополнительные деньги?
Он фыркнул и молча отвернулся.
– Да ничего не изменится, Никит. Будем жить, как жили. Я тебе обеды и ужины буду варить, такой же останусь, как и была. Я думала, что-то плохое случилось, а ты просто капризничаешь, как маленький. Я же люблю тебя, и всегда любить буду, независимо ни от чего. Пойдем лучше ужинать, поздно уже, голодный, наверно.
Он вдруг почувствовал, что сильно проголодался. Посмотрел задумчиво на Кристину.
– Да всё равно у тебя ничего не получится. У тебя опыта нет, и внешность не авторитетная. А должность собачья. Никто не соглашался, вот и нашли дурочку, козла отпущения. Ладно, поразвлекайся. Чем бы баба ни тешилась, лишь бы налево не ходила. Накрывай на стол. Что там есть у тебя?
– Я котлеты сделала паровые, вкусные очень, с картошечкой, – она обрадовалась и помчалась на кухню, разогревать ужин.
Он ел, морщась брезгливо. Нет, всё было как всегда, вкусно, но ему хотелось досадить Кристине, заставить её почувствовать себя виноватой.
Это забавляло – помыкать тем, кто выше по положению, унижать того, кто лучше тебя.
После ужина лег на диван с ноутбуком, повалялся немного.
– Чаю хочу, может принесешь? – попросил он.
Чай ему не особо был нужен, но хотелось продолжить игру.
– Конечно, принесу, – она с готовностью побежала на кухню.
Но едва взглянув на чай, он скривился:
– Фу, что это за помои? Какую дрянь ты мне заварила? И еле теплый.
– Вскипел только что. Но могу ещё подогреть. Чай хороший, мы же всегда его покупаем. Ты сам хвалил.
– Значит, заваривать не умеешь. Подогрей, что ли.
Она сходила на кухню, подогрела в микроволновке, принесла, поставила на журнальный столик возле него.
– Не буду пить эту гадость, – он резко оттолкнул чашку. – Это уже не чай, а породия.
Он дулся весь вечер, наказывая её молчанием. Она старалась его успокоить.
В постели он всё-таки снизошёл до неё, позволил себя обнять, и даже сам приласкал немного.
Но утром гонял её перед работой:
– Не нужна мне эта рубашка, погладь другую, в полоску. И почему полотенце не свежее? Нельзя поменять, что ли? Начальница, тоже мне.
Она торопилась, некогда было спорить. Летала по квартире, собираясь на работу и попутно исполняя его капризы.
…
С этого дня в их отношениях начались очень странные игры. На работе Кристина была уважаемым серьёзным сотрудником, руководителем подразделения, а дома – рабыней Никиты.
Ему доставляло особое удовольствие тиранить свою начальницу. Он все больше входил в роль, и с каждым днём, чем успешнее обстояли дела на работе у Кристины, тем деспотичнее становился Никита.
– Почему ты так поздно сегодня? На часы смотришь? Дома есть нечего, тебя не волнует?
– Сейчас приготовлю, не сердись, милый, пожалуйста, – она торопливо переодевалась и бежала на кухню. – Пришлось задержаться, конец месяца, сам понимаешь. Многие сегодня поздно ушли.
– Ты на что намекаешь? Что я рано ушёл? – возмутился Никита, – Я вовремя ухожу, потому что успеваю всё сделать в течение дня. А вот у кого мозгов не хватает, пусть хоть до утра сидят.
Она не ответила. Но он не успокаивался:
– А может у тебя появился кто? А? Честно признайся.
– Кто у меня может появиться? Мне никто, кроме тебя, не нужен. Да и времени нет на глупости, работой все мысли заняты.
– Ну да, конечно, кому ты ещё нужна, кроме меня.
Она ловила каждый его взгляд, исполняла любые капризы, стараясь во всём угодить, чтобы заслужить его ласки и одобрение.
Он снисходительно усмехался, лёжа в постели:
– Пол помой перед сном, хочу спать в чистой комнате.
– Я же вчера мыла… Устала очень, – она стояла уже в ночной пижаме, готовая лечь в кровать.
– На диван иди, надоела. Начальница!
– Почему на диван? Что за шутки?
– Не хочешь на диван, можешь на коврик лечь.
…
Неизвестно, сколько продлились бы подобные отношения, но внезапно Кристине пришлось поехать в командировку в другой город на целый месяц.
Там она вздохнула свободней, осмотрелась, познакомилась с новыми интересными людьми, проанализировала свои отношения с Никитой и впервые почувствовала, что не сможет больше терпеть его постоянные оскорбления и унижения.
Тем более, что умные, галантные мужчины проявляли к ней интерес и оказывали всевозможные знаки внимания.
Она невольно сравнивала их с Никитой, и не понимала, как могла так слепо любить его? И за что? Как могла она так опуститься, чтобы позволить себя унижать и тиранить?
…
Вернувшись домой в тягостных раздумьях, и едва переступив порог, она почувствовала запах перегара.
Из комнаты вышел косматый нетрезвый Никита с опухшим лицом и мутными глазами.
– Явилась? – хрипло пролаял он, – Пожрать принесла что-нибудь?
Она смотрела на него с отвращением и с испугом. Не хотелось даже раздеваться и проходить в квартиру.
– Чего встала? – рявкнул он, – живо на кухню метнулась!
Решение она приняла мгновенно:
– Никита, – она старалась говорить спокойно и уверенно, но голос дрожал, и сердце колотилось где-то в горле, мешая сосредоточиться. – Мы не сможем больше быть вместе. Я не смогу.
– Чтооо? Чего сказала? – грозно набычился он, направившись к ней.
– Я ухожу. Давай расстанемся без скандала.
Она развернулась и выскочила из квартиры вместе со своим чемоданом, оставив Никиту хлопать глазами посреди коридора.
На улице моросил мелкий осенний дождик. Но было тепло, безветренно и солнце слабо просвечивало сквозь тучку.
Кристина вызвала такси.
– Куда едем? – весело спросил водитель.
– В гостиницу ближайшую.
Она не знала, что будет дальше. Не знала, где и как будет жить. Но так, как прежде, больше не будет. Пелена спала с глаз, наваждение растаяло.
Она никогда раньше не чувствовала себя настолько счастливой.